Книга Слуга, страница 28 – Ольга Болдырева

Перед тем как ответить, она отложила в сторону трубку и поправила идеально отглаженные лацканы.

— Двенадцать… Нет, все-таки это случилось в ночь, так что уже тринадцать дней назад мы впервые столкнулись с невидимыми тварями. Первое нападение совершили на скот: задрали десяток овец в крайнем хозяйстве. Днем позже выяснилось, что человечина тварям больше по вкусу. В сторону Святой Терезы ушел обоз с последней в этом году партией самоцветов… На них напали на третьем ярусе серпантина. Спастись удалось только одному торговцу. Мы немедленно подняли вокруг города щит и доложили о внештатной ситуации в Берден. Потребовали прислать помощь, поскольку уже до конца месяца перевал стал бы непреодолим из-за погодных условий. В обычное время изоляция не вызывает волнений: все зимы Миттен, пополнив запасы провизии, топлива и лекарств, коротает одинаково. Но только не вместе с этими тварями. В бестиариях про них нет ни слова.

— С тварями мы уже познакомились.

Я пытался удержать на языке несколько крепких выражений. В бестиарии искать было бесполезно. Я сталкивался с такими не единожды и был готов поделиться информацией. Но не сразу. Перед тем как говорить, нужно было проверить кое-что еще.

— И как прошло знакомство, герр Рихтер? Все плохо? Или, наоборот, хорошо?

Ничего хорошего. Я уже и порадовался, как вовремя Микаэла укрепила оковы, и погрустил, что этого все равно могло оказаться недостаточно. Хотя прежде такого еще не случалось.

— Я уничтожил дюжину тварей на перевале. Не знаю, сколько осталось, но меня хватит примерно на пять-восемь таких же встреч.

Произвести расчеты было непросто. Мой дар не поддавался не только пониманию, но и описанию и структурированию. Он до отвращения стихиен и нестабилен. Специалисты айнс-приора Хергена из апостольского архива тщетно подбирали мерило, определяли рамки и загоняли его в понятные человеческой логике категории.

Но все-таки я жил с даром сорок лет, а потому научился чувствовать его особенности.

— Хоть что-то. – Фон Латгард сцепила пальцы в замок. – Давайте подведем небольшую черту под нашим обменом информацией, пока ее не стало слишком много. Только уточните, герр Рихтер, вашему спутнику, не знаю его имени, стоит присутствовать при разговоре? Рядом пустующие приемные. Он может разместиться там.

— Это недоразумение было в отряде кронпринца, фрайфрау. Сход лавины разделил нас с другими людьми. Не знаю, выжил ли кто-то из оставшейся части, – не могу ручаться. В любом случае они остались по ту сторону Хертвордского хребта. Как тебя? – Я сделал вид, что забыл имя спутника.

— Хайт… – Мальчишка запнулся, едва не подавился и неловко отставил звякнувшую чашку на поднос. – Артизар Хайт.

— Герр Хайт останется.

— Принято, – не стала спорить фон Латгард. – Итак. Двенадцать дней назад, едва ли не одновременно, из Миттена и Бердена были направлены сообщения. Из столицы – о смерти императора. Мы же просили помощь. Уверенно вам заявляю, что на стол бургомистра Хинрича в последние дни не ложилось ни одного письма. Вышка связи работала исправно, посыльный несколько раз доставлял свежие новости жителям. И, по нашим расчетам, ответ должен был уже поступить. Если б не лавина, вчера бы мы направили сообщение повторно. К слову! Герр Рихтер, сход случился уже как три дня. Все это время вы бродили по горам в таком виде?