Книга Охотники на принцесс, страница 174 – Ольга Болдырева

— Вообще-то я начинал рассказывать о наших защитниках… — припомнил я.

— А затем решил обвинить во всех своих бедах покойного брата.

— Рядом с ним я всегда чувствовал себя неполноценным, и Айрэль не упускал возможности напомнить об этом.

— И ты настолько привык к подобному отношению, что теперь изводишь сам себя, — подсказала птица. — Чем ты хуже? Твой брат был сильным магом? Ты могущественный некромант, просто используешь ничтожную часть способностей. А я, поверь, гораздо сильнее десятка огненных духов.

Я верил.

— Конечно, ты неуклюж в политике и физически слаб, но это легко компенсируется тренировками — развивай ум и тело и через сотню лет добьешься всего желаемого. Разве что не получится обольщать наивных девиц демонстрацией огненных крыльев, — сущность снова рассмеялась, будто бы наш разговор ее безумно забавлял, и она уже не злилась, что я подчинил ее себе.

Не то, чтобы мне хотелось…

— Лжец. Просто кто-то безумно завидует своему брату. Даже сейчас, мертвым, он остается недостижимым идеалом. Ты навсегда останешься вторым, тощим и хилым… можно было бы добавить «недостойным», но это только твои мысли. Так не считают ни твои друзья, ни я. Я уважаю силу. И если ты смог подчинить меня, значит, достоин. Попробуй смириться, Нераэль. При всей своей власти над мертвыми, ты ничего не сможешь сделать с Айрэлем.

Проще сказать, чем выполнить.

Птица, будто прочитав мои мысли, вздохнула.

— У тебя есть имя? — я попытался неумело увести тему в другое русло.

Когти чуть сильнее кольнули плечо.

— Думаешь, там есть возможность заморачиваться подобным? Нет, самоидентификация мало волнует нас. Выживание гораздо важнее. Если хочешь — придумай…

Все-таки «тварь» и «сущность» не очень удобно использовать для общения. А это теперь, похоже, придется делать достаточно часто.

— Только не Фениксом, — попросила птица, и я улыбнулся.

Ни за что.

— Подумаю над вариантами.

Я все продолжал идти вперед, не чувствуя усталости. Возвращаться тоже почему-то не хотелось, хотя я помнил, что в реальности остались незавершенные дела. Тихо, спокойно, есть с кем поговорить… даже если на самом деле никакой птицы нет и это просто игра моего подсознания.

Если бы еще Вита была рядом.

Мы бы так и шли рука об руку куда-то в бесконечный туман.

— Готов? — нетерпеливо протянула Сальви.

Нет!

— Давай, только осторожно, — поторопил Лиан.

— Лекарь сказал, что это самое сильное зелье, — напомнил Сирше.

Я выдохнул и, с трудом перебарывая липкий страх, медленно потянул повязку с лица. Она была, конечно, новой. Не тем слоем бинтов и тряпья, которые использовал демон в доме Фейна. Свежая, без единой капельки крови, пропитанная лечебной мазью… Бирюзовый владыка созвал лучших целителей, и они послушно вытанцовывали вокруг меня, обещая, что всего через пару дней я встану на ноги и буду как новенький. И действительно — остальные раны, оставленные ледяными осколками, уже затянулись и напоминали о себе свежими шрамами и тянущей болью, на которую можно было не обращать внимания. Сильная кровопотеря сказывалась, увы, сильнее. Я был очень слаб, едва переставлял ноги без восстанавливающего зелья. Все окружающие пытались меня подкармливать едва ли не насильно. Но от еды ужасно мутило, даже от ее запаха, и я кое-как заставлял себя поесть хотя бы раз в день.