Книга Чудовища на Полынной улице, страница 163 – Ольга Болдырева, Анна Сешт, Татьяна Ван, и др.

Алина проснулась разбитая. Кровь стучала в висках в ритме шаманского бубна. Перед глазами стоял последний образ, ужасно ее испугавший, – скалящееся мертвое лицо стража, сидевшего над погребальной куклой. Где-то там, в оскверненном вторжением кургане, он продолжал нести свой дозор, хотя его подопечную уже забрали. А может, кости рассыпались в пыль, когда его служба наконец закончилась.

В горле пересохло, на губах остался привкус пепла. И никак не получалось избавиться от приглушенного запаха жженых трав, хотя она давно уже не зажигала в квартире ароматические палочки.

«Что за чертовщина?»

Девушка не могла успокоиться, пока не включила ноут и не ввела в поисковик запрос.

Хунну. Яростные кочевники, наводившие ужас на Китай, устанавливавшие контакты с некоторыми племенами Сибири.

Доспех мужчины, которого защищала шаманка в видении… Мужчина был чужаком, хунну. И хотя его народ, судя по источникам, оказал большое влияние на таштыкскую культуру, на тот момент он был для ее племени… врагом?

Даниил, наверное, еще спал. Он тоже работал ночами, а сейчас такая рань, выходной.

ЛинаКрофт: Твоя тамга с драконом и сердоликами – это пряжка хунну из того же погребения? Твой отец присвоил каждому экспонату инвентарный номер, и я помню пряжку в списке.

Ответ пришел через пару часов, когда Алина углубилась в изучение текстов по культурам Сибири железного века и их влиянию друг на друга. Отсутствие у того или иного народа письменности значительно усложняло задачу. Культура словно теряла свой собственный голос в веках, и оставались лишь свидетельства более просвещенных соседей, порой чересчур предвзятые. Так, о кельтах теперь знали лишь из древнеримских источников. А о хунну – из древнекитайских.

ДанилаМастер: Да. Это редкая статусная вещь, очень необычная даже для своего времени. Подарок отца.

Ни шуток, ни смайликов. И Алине тоже почему-то расхотелось шутить про то, не надо ли передать пряжку в музей и не боится ли Даниил проклятий обокраденного мертвеца.

ЛинаКрофт: Когда пересечемся? Расскажи мне немного про хунну. Мне кажется, я нащупываю нить истории… И давай следующий тизер снимем вместе.

Появление в кадре Данилы произвело фурор. Подписчикам очень понравилась романтическая линия «встреча через время» – бывшие сокурсники, теперь уже молодые профессионалы, собрались сделать общий проект, который к тому же обещал быть бомбическим. Да и обаяния Даниле было не занимать. Юмор, его фирменная улыбка, блестящий ум.

«Зови его еще, вы так круто смотритесь вместе!»

«Наши любимые эксперты!»

«Нашей Крофт давно не хватало своего Индианы Джонса!»

«Ребята, вы огонь! Ух какая химия!»

— По-моему, они нас уже успели зашипперить, – посмеивалась Лина.

Даниил сжал ее руку, чуть задержал в своей, проводя большим пальцем по костяшкам.

— А ты разве против? Я нет. Сам буду твоим приглашенным духом шамана, – усмехнулся парень. В его глазах горели искорки веселья… и что-то еще. Что-то такое, из-за чего Алине совсем не хотелось отводить взгляд.

В прошлый раз у них не получилось. Но, кажется, порой жизнь и правда давала второй шанс. Главное – не спешить, ничего не испортить, не понастроить иллюзий.

Алина едва успела проверить, выключена ли камера, когда Даниил привлек ее к себе и поцеловал. Не настойчиво – деликатно, многообещающе, словно тоже не хотел ничего испортить в этот раз.