Книга Забытая жена, страница 208 – Сандра Барро

— Но… – начал было Магнус.

— Никаких «но», – отрезал Арвид.

Услышав это, я поняла, что не могу остаться в стороне. Решение пришло мгновенно.

— Я поеду с вами, – мой голос прозвучал довольно звонко.

Арвид резко обернулся ко мне, в его глазах мелькнуло возражение, но я продолжила, не давая ему вставить слово:

— Сигрид нужна поддержка. Представьте, что она почувствует, когда в дом внезапно войдёт толпа мужчин, пусть даже среди них её отец. Она напугана и измучена. Моё присутствие необходимо, чтобы успокоить её, если она разволнуется. Ей нужна женщина рядом.

Арвид хотел что-то сказать, возможно, напомнить о позднем часе или опасности, но пастор неожиданно поддержал меня.

— Графиня абсолютно права, – кивнул Бьорн. – Я согласен с её словами. Фру Петерсен пережила слишком много потрясений. Кто, как не другая женщина, сможет смягчить этот момент?

Арвид перевёл взгляд с меня на пастора, тяжело вздохнул и, наконец, пожал плечами.

— Хорошо. Ты едешь с нами.

Магнус, с облегчением опустившись в ближайшее кресло, протёр лицо ладонями и сказал:

— Вам понадобятся два экипажа. Со мной приехали трое крепких ребят с корабля. Возьмите их. Безопасность прежде всего, и присутствие надёжных моряков не помешает.

Через полчаса мы уже ехали сквозь ночную темноту в сторону мыса. Ветер усилился, раскачивая деревья вдоль дороги, но внутри экипажа было тепло. Пастор расположился во второй карете вместе с моряками, а я ехала в первой – с мужем и Юханом Майером.

Колёса ритмично стучали по дороге, убаюкивая, но сна не было ни в одном глазу. Я тихо переговаривалась с Майером, стараясь подготовить его к тому, что он увидит.

— В тот день я встретила её на причале, – рассказывала я, глядя на его профиль, освещаемый тусклым светом луны за окном. – Она провожала мужа и выглядела… потерянной. А потом я увидела ссадину и синяки на шее.

Я поведала ему всё без утайки. Как мы со стариками – Улафом и его женой Хельгой, практически выкрали её из дома мужа, пользуясь тем, что Петерсена не было. Как она дрожала и боялась каждого шороха. Я рассказала о визите доктора на следующий день, о том, как он методично осматривал синяки и ссадины на её теле, качая головой и бормоча проклятия.

Руки Юхана, лежавшие на коленях, заметно тряслись. Пару раз он отворачивался к окну, и я видела, как он быстрым движением вытирал набежавшие слёзы. Боль отца, осознающего, через какой ад прошла его дочь, была почти осязаема в тесной кабине экипажа.

— Я должен был предположить… – прошептал он однажды, прерывая мой рассказ. – Ведь я видел эти следы, но она говорила, что случайно ударилась.

Арвид сидел молча, скрестив руки на груди, но я чувствовала его поддержку. Он внимательно слушал, не перебивая, лишь иногда его взгляд встречался с моим, полный понимания и одобрения.

Наконец экипаж замедлил ход. Мы подъехали к маяку. Двор был ярко освещён – старый Йохан уже включил мощную лампу наверху, и её луч прорезал тьму над морем. Сейчас этот свет казался мне символичным.

Мы вышли из экипажа. Солёный ветер тут же ударил в лицо, растрепав волосы мужчинам. Следом подъехали пастор и моряки. Арвид первым подошёл к дубовым дверям постройки. Он уверенно постучал – три громких, отчётливых удара.

Внутри сначала стояла тишина, затем послышались шаркающие шаги.