Книга Зарождение любви, страница 68 – Ханна Линн

— Благодарности заслуживают многие жители Боуртона, – продолжила Дрей, когда аплодисменты в честь сестры Донны смолкли. – И надеюсь, ни одно имя не останется сегодня без внимания. А сейчас я хотела бы представить первый лот. Поскольку мы собираем деньги именно на танцы, думаю, логично начать наш аукцион с трех уроков парных танцев. Идеальное решение для будущих молодоженов или поклонников «Танцев со звездами». Начальная цена – сорок фунтов.

Из разных уголков зала посыпались ставки, и всего через несколько минут первый лот ушел по немыслимой цене в сто двадцать фунтов. За ним последовали выгул собак и двенадцать капкейков, украшенных по вкусу и желанию покупателя. В сумме оба лота принесли еще пятьдесят фунтов.

— Ты как? – спросил Бен, наклоняясь к Холли. – Скажи, если захочешь выйти на улицу.

— Все в порядке, – ответила Холли, не сводя глаз со сцены. – Скоро будет предложение Кэролайн, не хочу пропустить.

— Хорошо, но помни, что можешь на нас положиться.

Не обращать внимания на Дэна оказалось сложнее, чем она думала. Старательно избегая его взгляда, она внимательно слушала Дрей и пристально следила за торгами: сейчас, например, шла борьба не на шутку за акриловый дизайн ногтей. Однако порой, глядя в направлении Дэна, она ненароком замечала, что он непрерывно за ней наблюдает. Ужасно раздражало.

Аукцион перевалил за половину, когда Холли понадобилось выйти в туалет. Она, сколько могла, откладывала неизбежное, понимая, что стоит ей подняться, как Дэн снова продолжит преследование. Однако она зря переживала: только она встала, Джейми и Кэролайн тоже вскочили на ноги.

— Я с тобой, – предложили они хором.

Холли готова была плакать от благодарности. Как ей не хватало таких подруг в Лондоне! В столице проще простого замкнуться в себе, а здесь она снова та Холли, которой сама хотела быть.

Прошло всего пару минут после того, как они вернулись из туалета, когда Дрей неожиданно объявила:

— А теперь, дамы и господа, один из самых важных лотов на нашем аукционе.

Холли заглянула в программку: неужто уже подошло время для поездки на «мазерати»?

— Холли Берри, – позвала Дрей, – не могли бы вы выйти к нам?

Понимая, что сейчас произойдет, Холли похолодела от ужаса, от лица отхлынула кровь.

— Что?.. Нет, нет, – пробормотала она, чувствуя, как руки Джейми настойчиво пытаются стащить ее со стула, несмотря на протесты.

— Ну же, не стесняйтесь, – подбодрила Дрей с озорным блеском в глазах, не обращая внимания на буравящий взгляд Холли.

Выхода не было, теперь не только Дэн, весь зал пристально наблюдал за ней.

— Давай! – подзадоривала Кэролайн. – Не робей!

Внезапно декольте серебряного платья стало слишком глубоким, а юбка слишком длинной. Холли не знала, чего бояться больше: что бретельки вдруг соскользнут с плеч или что ноги запутаются в подоле.

Поднявшись на сцену, она крепко стиснула зубы и процедила, отвернувшись от микрофона:

— Я тебе зарплату урежу.

— Без паники. Вы же хотите собрать побольше денег? – Дрей повернулась к зрителям, сияя лучезарной улыбкой. – Дамы и господа, мы собрались здесь сегодня благодаря этой отчаянной женщине, Холли Берри. Некоторые из вас, вероятно, уже знают ее, а тем, кто не знает, скажу: Холли – новая владелица чудесной лавки сладостей под названием «Еще одну штучку». Лавка расположена на Хай-стрит здесь, у нас в Боуртон-он-Уотер. Обязательно заходите, лавка просто восхитительная, и все благодаря Холли Берри. Надеюсь, Холли уже достаточно выпила и позабудет все, что я вам сейчас говорю, потому что, признаюсь честно, Холли еще и моя начальница, и очень не хочется, чтобы у нее началось головокружение от успехов.