Книга Зарождение любви, страница 67 – Ханна Линн

Какое же место выбрать? Что так, что эдак – хрен редьки не слаще. Сидеть рядом с Дэном она, конечно, не будет – тут без вариантов. Однако столик всего на шестерых, а значит, максимум их может разделять два стула. Но тогда она окажется лицом к лицу с Дэном. Что хуже? Сидеть через одного или весь вечер лицезреть его самодовольную физиономию? Пожалуй, второе. Видимо, друзья рассудили так же: когда Холли подошла к столику, отважная Кэролайн без малейших колебаний уселась рядом с Дэном.

— Поставим вот сюда, – прокомментировала Кэролайн, убирая бутылку с вином из зоны досягаемости Дэна.

Джейми метнула в нее испепеляющий взгляд, Кэролайн посмотрела на подругу не менее испытующе.

— Джейми, можно тебя на минутку? – попросила она и встала, хотя села всего секунду назад.

— Уже начинают.

— Ничего, давай поднимайся!

Сбитая с толку, Джейми неохотно отодвинула стул и последовала за Кэролайн.

На некоторое время за столом воцарилась тишина.

— Ну что ж, тут много дельного, – прервал молчание Дэн. – Даже не знаю, что мне больше нравится. Зая, а что ты присмотрела?

У Холли перехватило дыхание, но усилием воли она заставила себя успокоиться. К счастью, Джейми и Кэролайн уже возвращались. Радушие Джейми, которая села между Холли и Дэном, точно ветром сдуло.

— Только намекни, – процедила она, наклонившись к Холли.

И снова будто речь шла о заказном убийстве. «Интересно, в таких живописных деревушках, как Боуртон, бывают наемные убийцы?» – размышляла Холли. Почему-то думалось, что Джейми легко найдет хоть дюжину, если надо.

Защелкал микрофон, и гул в зале стих. Все глаза устремились к сцене, на которой стояла улыбающаяся Дрей с микрофоном в руках. Холли тут же забыла о Дэне. Она знала, что Дрей, с виду такая уверенная, на самом деле жутко нервничает: девушку выдавало ритмичное постукивание ногой. Поймав взгляд помощницы, Холли ободряюще улыбнулась и показала большие пальцы. Какое счастье, что Дрей взяла на себя роль аукциониста! Холли умерла бы со страху, если бы ей самой пришлось стоять на сцене перед толпой пялящихся на нее людей.

— Дамы и господа, прежде всего разрешите поприветствовать вас и поблагодарить за то, что пришли к нам в этот вечер. На столах я вижу море бутылок, а за столами море радостных лиц. Надеюсь, к концу вечера ваши улыбки станут шире, а кошельки легче.

По залу прокатился смех.

— Благодаря программкам, которые лежат у вас на столе, и флайерам, которые заполонили всю округу, вы наверняка уже знаете, что сегодняшний аукцион посвящен сбору средств для рождественского танцевального вечера в доме престарелых «Плакучие ивы». Полагаю, все согласятся, что нам очень повезло с таким замечательным заведением. Поэтому давайте начнем со слов благодарности сестре Донне, старшей медсестре в доме престарелых. Дамы и господа, сестра Донна!

Посмотрев на столик, на который указала Дрей, Холли решила, что обозналась. Сидевшая там женщина не имела ничего общего с сестрой Донной: распущенные волосы, тщательный макияж и элегантное платье вместо голубой униформы. Холли робко улыбнулась медсестре, но та вряд ли заметила: на нее было обращено все внимание зала. «Поговорю с ней в конце вечера, – пообещала себе Холли. – Может, к тому времени уже наберется кругленькая сумма».