Книга Под крылом чёрного ворона, страница 75 – Иван Цуприков

А что сейчас сказать Чижу: «Осторожнее, там мины»?

Михаил еще сколько мог прибавил шагу. На края возвышенности, с которой «катился» вниз Чиж, успел краем глаза посмотреть вправо, а там, оказывается, все то же болото, на краю которого спали. А может, другое?

Сбежав за Володей вниз, невольно остановился, рассматривая под собой пух.

— Миша, не стой, – окликнул его Чиж.

Но тот в ответ и шагу не сделал, а присел, взял этот пух и стал его рассматривать.

— Он же тополиный! – с удивлением сказал Михаил.

— А ты посмотри по сторонам, оладь тебе в душу! – пальнул Чиж.

— Да откуда они здесь?

— Вопрос не мне, а природе. Ладно, пошли, – наставительно сказал Владимир. – Ну! Только не тяни резину, пошли.

— Блин, такого еще не видел, – продолжал шептать Михаил от удивления, рассматривая растущие в расщелине тайги тополя.

Где же он еще их видел, кроме Югорска и Советского? А на Каменке, где Ендырь течет. Точно, именно там, видно, водой принесло их семена, из какого-нибудь прибрежного поселка. А сюда как они попали? Может, птицы занесли? А почему вокруг Югорска, где множество тополей растет, в лесах ни одного деревца не видел, а только сосна с елью, кедр с осиной да рябина с ольхой… Ну, как говорил тесть: «Интересно девки пляшут».

Сколько они шли? Два часа, а может, уже и три, и четыре. Михаил вымотался. Тяжесть рюкзака спину превратила в камень, как и позвонок, мышцы плеч и пояса.

— Все! Стой! – услышал он божественный голос. Но это был Чиж, с мокрым от пота лицом скинул на землю бейсболку, уселся на выступающий из земли корень сосны.

Михаил повалился на землю боком и, стянув с себя кепку, вытер ею от пота лицо, шею.

— Ты пока отдыхай, я скоро приду, – прошептал Чиж и, оставив около Михаила свой рюкзак, скрылся в кустарнике ольхи.

Михаил глубоко вздохнул, стянул со спины лямки рюкзака, но так и остался лежать на нем. Пот просачивался в зрачки и пощипывал. Но у Михаила даже сил не хватало смахнуть новые капли теплой и кислой жидкости, бегущей с головы по лбу, по носу, по губам… И думать ни о чем не хотелось. Через несколько минут, чтобы выбрать более удобное положение тела, приподнялся с рюкзака и осмотрелся по сторонам. Вроде бы здесь он уже бывал? А почему так подумалось? Фантик от конфеты «Взлетная» рядом с ним на земле валяется. Стоп, стоп, а он-то их с собой в лес не брал. Точно, точно, и на всякий случай пощупал карманы. А зря.

— Ну что, я был прав, Мишенька, за нами идет «хвост», оладь ему в душу, – прошептал в ухо товарищу Чиж.

— В смысле?

— Только шепотом все. Понял? В леске твоей запутался, несколько веток сломал.

— Вова, ты что, из той лески удавку ставил?

— Не кричи, я же тебе говорю, оладь тебе в душу. Ну а как в нашем деле без этого?

— А если это егерь, то ты его еще больше разозлил этим. – Михаил ударил кулаком по ветке. – Блин, только мне этого еще не хватало. В прошлом году о них нехорошую статью написал. Весь Ах, что у Арантура, сетями перекрыли. И без зазрения совести везут и везут оттуда полные лодки язя, окуня, щуки.

— Правда? – удивился Чиж. – Это правильно, такие уж они, защитники природы. Ну а кто будет охранять без рыльца в пушку? Ну, как этого золота не взять, если на нем сидишь? А здесь, только успокойся, Миша, оладь ему в душу, тихое место. Ни разу за всю жизнь не встречал их здесь, только воров. На гриве лес брали, но вывезти так и не смогли, убитыми их нашли.