Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 77 – Сода Айс

И вдруг вспомнился прежний наставник – молчаливый дядька, который почти не разговаривал, но учил отлично. Он был настолько немногословным, что, даже уходя, помалкивал…

— Что же произошло?

— Подробностей рассказать не могу, но в общих чертах разговор был примерно такой…

Тренировка к этому моменту окончательно отодвинулась на второй план. Я коротко пересказала Картене суть ссоры с Найном. Немного похоже на сплетни, но что поделать, я ведь ничего не прибавила от себя.

Выслушав меня, Картена пару раз кивнула и сказала:

— Юная госпожа…

— Да?

— А вам никогда не говорили, что вы не очень сообразительны?

Вопрос, угодивший точно в солнечное сплетение, лишил меня дара речи.

— То есть до меня долго доходит?

Если честно, чтобы меня называли проницательной, я тоже не припомню – но и несообразительной меня раньше никто не величал. А между тем в глазах Картены вполне отчетливо читалось сочувствие… к Найну.

Подождите. Почему она вообще его жалеет? Вообще‐то тяжело сейчас мне!

— Ох! Вот, значит, почему дворецкий разозлился.

— Нет-нет! В смысле – с чего это я несообразительная? Ну а вы, наставница, что‐то понимаете?

— Естественно. Думайте проще, юная леди. – Картена ответила таким мягким, почти заботливым голосом, будто собственноручно вставляла мне в ладони ручку от жерновов, дескать, крути. – Дворецкий переживает за вас. Вот и все.

— Ага… Но с чего Найну в целом за меня переживать? Вы же сами видите, я не слабая.

— Вижу. Но он и не считает вас слабой. Наоборот – вы сильная, а потому часто бываете безрассудной, это его и тревожит.

— Переживает – и поэтому злится? Наш Найн ведь не такой… – Я наклонила голову, скрестив руки на груди.

Я вроде бы понимала, что имела в виду Картена… но принять это было трудно. Я ведь даже попыталась его успокоить, сказать, чтобы не брал на себя лишнего. Но когда все пошло не так?

— «Не такой», говорите… Юная леди, а каким вы в принципе считаете своего дворецкого?

— Каким? Ну… он милый, добрый, умный…

Мой дворецкий. Или друг. Вчера я так и сказала – прямо перед тем, как Найн вскочил со своего места. Не больше. И не меньше. Ни к чему ему лишнее беспокойство. Ни к чему лишняя ответственность.

— Да. Он именно такой… – Но на этот раз слова не хотели сходить с языка столь же легко, как обычно. И почему я колеблюсь?

Выслушав меня, Картена странно улыбнулась и пожала плечами.

— Хм… Что ж, со стороны виднее. Почему бы вам не попробовать поменяться местами? Представьте, что дворецкий говорит вам то же самое, что и вы сейчас.

— Найн бы так никогда не сказал, – выдала я совершенно искренне – и заметила, как на миг помрачнело ее лицо.

Почему в этом мире все так быстро начинают дерзить именно со мной? Похоже, мне срочно нужен сеанс саморефлексии по поводу собственной идентичности. Как-никак, а я – единственная дочь высокородного дома Фоддебрат, герцогская наследница, злодейка, чья дурная слава гремит повсюду…

Ну, по крайней мере, гремела. В последнее время – не уверена. Можно мне апгрейд статуса, пожалуйста?

— Ясно… Ладно. Раз времени на тренировку осталось мало, давайте не будем его тратить попусту и вернемся к фехтованию. – Картена резко сменила тему и серьезно посмотрела на меня.

Мое импровизированное консультирование по личным отношениям в одно мгновение понизили до «бесполезной болтовни». С холодным взглядом я снова сжала рукоять меча.