Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 75 – Сода Айс

Если правильно разыграть партию, можно и окончательно спасти Юри от Пикока, и собственный кошелек основательно утяжелить. Покушение на жизнь герцогской дочери – что может быть более тяжким обвинением?

Пусть Пикок до сих пор откупался от своих темных делишек, но на сей раз легко выкрутиться у него не получится. Как минимум какое‐то время он проведет за решеткой, в компании тюремных крыс, а я получу солидную компенсацию.

Именно поэтому я с готовностью снабдила его всей той яростью, которая могла стать идеальным мотивом для реального покушения. Ведь у меня есть друг-лекарь уровня «легенда», значит, и проблем не предвидится.

— Если знать, какой именно яд он использует, можно легко создать противоядие. Я уже предупредила Юри, теперь осталось лишь выяснить, чем именно Пикок собирается меня отравить. Придется позволить ему действовать, чтобы поймать с поличным…

— Леди Мелисса.

— М-м? – Я закончила прокручивать мысли в голове и только тогда переключилась на Найна.

Лицо Найна изменилось – и это было выражение, которого я раньше никогда не видела. Сдвинутые брови, потяжелевший взгляд, напряженно искривленные губы…

Постойте. Неужели… он… злится? От неожиданности я растерялась.

— То есть вы собираетесь сознательно выпить яд?

— Ну… да? Скорее всего, он подмешает его в чай.

— Вы понимаете – может случиться что угодно.

— Да ладно, ничего не случится. Я уверена, что магия Юри надежна. Если ты найдешь, какой именно яд он купил, – я вообще буду в полном порядке. А даже если не найдешь, она говорила, что у нее есть несколько защитных заклинаний, которые могут спасти жизнь. Я вовсе не собираюсь умирать, а просто… – Я и не заметила, как заговорила оправдывающимся тоном, сбиваясь и тараторя.

Найн еще никогда не смотрел на меня так холодно и не говорил с такими суровыми интонациями. Кажется, он не только обиделся, а по‐настоящему рассердился. Я не понимала, в чем причина.

— Мелисса… – Найн с силой сжал руку, лежавшую на столе, в кулак. Белая перчатка мелко дрожала, и, глядя на это, я оторопела.

— Почему вы… почему вы себя не бережете? – наконец вырвалось у него. – Почему с такой легкостью бросаете собственную жизнь под удар? – Он говорил сквозь стиснутые зубы.

Странно. По-моему, я как раз очень себя берегу. Весь план строится на том, что мое спасение гарантировано благодаря Юри. Тут скорее меня можно упрекнуть в излишней зависимости от чужой магии.

— Даже если вы сильны, вы можете пострадать. Или умереть. Вы человек, леди Мелисса. А я… каждый раз, когда вы так поступаете, чувствую чудовищное бессилие.

— Подожди, Найн, – перебила я его.

Это уже перебор. Почему ты чувствуешь бессилие? Я прижала пальцы к виску, а потом посмотрела Найну прямо в глаза.

— Что с тобой? Я делаю то, что считаю нужным. Я, может, и не гений, но не совершаю глупостей. И сейчас у меня есть гарантия, что я выживу. Я даже жизнью по‐настоящему не рискую.

— Леди Мелисса, я…

— У тебя нет обязанности меня защищать. Это я должна оберегать тебя – как хозяйка, которая тебя приютила. Кем ты себя считаешь по отношению ко мне? Ты – мой дворецкий и мой друг. Но не человек, который обязан нести ответственность за последствия моих решений. За них отвечаю я сама.

Я хотела добавить: «Так что не переживай, будь спокоен».