Книга Месть Альбиона, страница 115 – Александр Домовец

Развлекал только вездесущий и расторопный Фалалеев. То сообщит свежие сплетни о собратьях по кисти из академии художеств. То принесёт предложение очередного заказа. То с согласия Сергея занялся организацией новой выставки, которая должна была упрочить репутацию Белозёрова как одного из лучших столичных мастеров.

А третьего дня Фалалеев явился в совершенно взбудораженном виде. На правах импресарио и доверенного человека он ведал финансовыми делами Сергея. И сообщил он, что на банковский счёт художника поступила какая-то совершенно фантастическая сумма, которую вслух и назвать-то страшно. Нарисовал цифру на бумажке и показал Сергею. Сумма и впрямь была огромная. Лет десять можно было ничем не заниматься, — просто жить, строить новый дом, всей семьёй путешествовать по миру. А если положить на процентный депозит, то и все пятнадцать. О происхождении этой суммы Сергей, конечно, догадывался. Воистину, император в долгу оставаться не любил.

Фалалееву Сергей ничего объяснять не стал, да и зачем? Сказал только, что пришёл расчёт за особые услуги, оказанные высокопоставленной особе. Ещё велел, чтобы импресарио выписал себе с этой суммы хорошую премию. А ещё (гусарить так гусарить!) в тот же день щедро одарил деньгами Кондратия с Фросей. Несмотря на все треволнения, было чертовски приятно сознавать, что теперь, пожалуй, он реально богат. Ещё приятнее представлялось, как обрадуется Настенька, узнав о неожиданном — огромном — пополнении семейной копилки.

В общем, всё неплохо.

А душа, однако, саднила. И, что печально, совсем не хотелось рисовать, — для Сергея состояние непривычное.

Выйти, что ли, прогуляться перед сном? Конец апреля, вечер тёплый, безветренный. Глотнуть свежего воздуха, послушать пение птиц в саду…

— Непременно в сад, — велел Сергей самому себе.

Раздался стук в дверь, и в кабинет заглянул Селиванов, — один из двух сменных агентов от Ефимова.

— Сергей Васильевич, тут к вам дама просится, — доложил он.

— Кто?! Какая, к чёрту, дама на ночь глядя?

— Не могу знать. Говорит, мол, передайте Сергею Васильевичу, что к нему по срочному делу мисс Канингем. В прихожей на первом этаже дожидается. Там за ней Парамонов присматривает.

Лёгкий хмель мгновенно покинул голову, и сердце зачастило. Неожиданное появление компаньонки Элен могло означать лишь одно: с дочерью посла что-то неладное.

— Зови, — сказал Сергей, сбрасывая домашнюю куртку и доставая из шкафа пиджак. Убрал коньяк с лимоном.

В ожидании мисс Канингем нетерпеливо шагал по кабинету взад-вперёд.

Едва англичанка переступила порог, в глаза бросилось, что она чем-то испугана. На бледном лице женщины ясно читалась тревога, дыхание было частым и коротким.

— Добрый вечер, мисс Канингем, — сказал Сергей, хмурясь.

Женщина покачала головой.

— Совсем, совсем не добрый, мистер Белозёров… Но мы, кажется, раньше общались по имени?

— Да, действительно… Что-то случилось, Рейчел?

— Увы, да. Иначе я бы здесь не оказалась.

Глаза компаньонки заблестели от слёз. Похоже, она была на грани истерики.

— Перестаньте говорить загадками! — прикрикнул Сергей. — Что там у вас, — пожар, наводнение? Садитесь и рассказывайте.

С жалобным видом Рейчел буквально рухнула на диван. Расстегнула короткое серое пальто поверх чёрного платья, сняла и отложила в сторону скромную шляпку.