Книга Приглашение на убийство, страница 138 – Колин Глисон

В свете фар Элтон ясно увидел ее ледяной взгляд и растерянно остановился. Растрепанная, мокрая и покрытая грязью, она дрожала от холода и, казалось, была на грани обморока, но все равно смотрела на него свысока, как королева.

— Я хотел сказать, миссис Брайт, – пробормотал он.

Она осуждающе подняла одну бровь и отвернулась.

— Ну ничего себе, – прошептал он про себя, воспылав к ней еще большим чувством. Она и впрямь потрясающая женщина!

Филлида так замерзла, устала и измучилась, что едва могла вымолвить слово.

— Вот, – сказала она, осторожно протягивая пистолет Брэдфорду, стараясь, чтобы зубы не стучали так явно. – Поосторожнее. Т-там д-должен остаться еще один п-патрон.

Она смутно осознавала присутствие констебля и инспектора, которые минуту назад выбрались из второй машины.

— Как вы, миссис Брайт? – спросил Брэдфорд. В следующее мгновение на ее плечи опустилось что-то теплое и тяжелое. Большое, обволакивающее, пахнущее влажной шерстью и машинным маслом. Пальто Брэдфорда, разумеется, и она была ему чрезвычайно благодарна. Она зарылась пальцами в теплую подкладку и плотно запахнула полы спереди.

— Хорошо, – ответила она, пошатываясь, но не желая показывать слабости.

— Давайте-ка присядем, миссис Брайт, – сказал Брэдфорд. И прежде, чем она поняла, что происходит, он уже вел ее, обняв за плечи, к «Даймлеру» и усаживал на пассажирское сиденье.

Она уселась с благодарностью, наслаждаясь ощущением безопасности, тепла и неподвижности. Какое счастье – просто посидеть здесь молча, не отвечая на тысячи бессмысленных вопросов, которыми ее вскоре начнут осыпать: «Что случилось?», «Вы ранены?», «Как вам удалось сбежать?», «Почему вы такая мокрая (грязная, растрепанная)?», «Как вы завладели пистолетом?» и так далее. Краем уха она слышала разговоры снаружи машины и была счастлива, что ей не нужно в них участвовать. Закрыв глаза, она просто наслаждаясь теплом, медленно разливавшимся по телу.

Впрочем, это продолжалось лишь несколько секунд, а затем на колени ей приземлилось что-то тяжелое, горячее и мохнатое.

Глаза Филлиды распахнулись, и она подавила вздох. В дюйме от лица она увидела мордочку Миртл, которая на этот раз не пыхтела, не лаяла и не пыталась лизнуть ее в нос, а просто смотрела на нее, склонив голову набок. Если бы Филлида не знала лучше эту псину, она могла бы поклясться, что черные глаза-бусинки рассматривают ее с беспокойством и участием.

Следует согнать ее с колен – собака воняет мокрой псиной и дышит ей прямо в лицо, – но, черт возьми, какая же она теплая! Теплее, чем пальто Брэдфорда… Не успев понять, что делает, Филлида обхватила руками мохнатое чудовище и прижала к себе.

Ах, как тепло. И… в собаке явно есть что-то успокаивающее. Чудовище тяжело вздохнуло прямо ей в нос, и Филлида приготовилась к слюнявым проявлениям собачьей нежности… но Миртл вдруг свернулась калачиком у нее на коленях, совсем как Сырок, укладывающийся спать на подушке.

К машине приблизились мужские голоса, и Филлида крепче прижала к себе черный комок шерсти, уткнувшись лицом в мохнатые уши.

— Миссис Брайт! – знакомое лицо инспектора Корка с веснушками, нестрижеными усами и выпученными глазами просунулось в открытую дверцу машины. Он был моложе констебля Гринстикса, но определенно опытнее в следственных делах. – С вами все в порядке?