Книга Осколки будущего, страница 318 – Алевтина Варава

— Это захоронение знатного воина Каффы^[142] Валентина, полководца хана Менгли́ I Гера́я, – проинформировала русалка, пролистав книгу с зелёными страницами.

— Каффа – это в Греции? – уточнила Маргарет.

— Каффа – это Феодосия, – просветил Ника. – В Крыму.

— Человек, похороненный в этой могиле, убит по приказу Менгли I Герая в 1469 году. Валентин был из известного рода, поддерживал будущего хана в борьбе за власть. Он возглавлял восстание Менгли против старшего брата и прослыл непобедимым, потому что в бою пользовался колдовским артефактом, хранившимся в их семье. Меч, украденный его предками во время одного из набегов, позволял своему владельцу использовать всю ратную мощь войска, находящегося за спиной.

— Бинго! – хлопнула в ладоши Тина. – Это вот не его рукоятка? – добавила она, стуча длинным чёрным ногтем по зеркалу.

— Именно так, – отрапортовала Бантик. – Валентина убили в результате заговора, потому что сам Менгли Герай начал бояться своего неодолимого воина. Его тело без почестей наскоро похоронили в степях Крыма. Но товарищи по оружию уважали его, и потому к могильному камню приварили и меч – символ бесстрашия. Конечно, о колдовской составляющей никто не знал.

— Он саккумулирует силу артефактов? – уточнила Тьма. – Всех?

— Да, пожалуй, – согласилась русалка, глядя в книгу, – если правильно построить диспозицию. Меч превратит в способные к атаке даже совершенно негодные штуки – дающие знания, очаровывающие, веселящие и так далее. Именно то, что надо.

— Сможешь открыть Ворота? – спросила у Тутэллы Жаклин. – Есть такие?

— Да, – кивнула страж Времени.

В степи было довольно свежо и казалось, что в прохладном ветерке угадывается близость моря. Уже рассвело, ранее утро подёрнуло силуэты далёких гор розовой поволокой. Этот пейзаж всколыхнул в Ане ностальгию по детству, когда Сухановы всей семьёй выдвигались к побережью на папиной машине и ехали часов по восемь. Принцесса Авелилона особенно любила эти путешествия до появления на свет брата – тогда всё заднее сиденье доставалось ей, а дорога казалась увлекательным и волнующим приключением.

Несказанно повезло, что территория захоронения Валентина всё ещё была пустынна. Только где-то слева угадывалась лента трассы с редкими точками машин. В них – беспечные люди, не имеющие никакого представления о сумасшедшей ведьме Ракелле, взявшейся претворять библейские истории в действительность.

Аня поёжилась, зябко обхватывая плечи. Порой на неё накатывало ощущение нереальности происходящего, и сейчас был именно такой случай. Что же сталось с её жизнью, как подобное вообще может происходить? Не сошла ли она с ума?

Эрру присел, чарами обрывая траву вокруг старого надгробия. Стряхнул сухую землю с рукоятки меча. Потянул. Судя по всему, основание уходило в почву.

— Приварено, – уведомил Тинин принц.

Мэри-Лин хмыкнула и небрежно повела рукой: эфес, цокнув, отделился от монумента и задрожал над землёй.

— Да это же подлинный Экскалибур! – восхитилась Маргарет, пробираясь вперёд и хватаясь за видную на поверхности часть реликвии.

— Вообще-то, Экскалибур – это меч, который подарила королю Арту́ру Владычица Озера, – отметила Кристина. – Меч в камне не имел к нему отношения.

— Эй, я играла фею Моргану в очень крутом сериале, и там Экскалибур вытаскивали из скалы! Вот так, – Маргарет взялась за артефакт и второй рукой, напрягла мышцы и действительно медленно вынула из могильной земли весьма внушительное стальное лезвие.