Книга Осколки будущего, страница 313 – Алевтина Варава

— Красивый комплимент.

Кажется, Аня первый раз слышала сарказм от Натали. И видела её участвующей в подобной словесной игре.

— Всё это не имеет значения, потому что приходил посторонний, захвативший больше ресурсов, неважно – силой или хитростью – и отбирал власть огнём и мечом, – припечатала Чёрная Вдова. – Иногда и смелым, и умным следует объединиться и подумать о ресурсах. Потому что мёртвым власть уже не захватить никогда.

— Из-за того её и наследовали по праву памяти, – отметил Данкан, отвернув голову чуть вбок.

Бэлла обожгла его взглядом.

— Мы не говорим о захвате власти! – рявкнула Жаклин.

— Вы – нет, – кивнула леди Алэн.

— Все мы говорим о сохранении жизни, – прервала Натали. – Может быть, жизни на Земле.

— Да, у младших сыновей всегда было больше шансов в новой системе, – хмыкнул Данкан. – Долго ли ещё мы будем упражняться в риторике? Уверены ли вы, что на Корабле-призраке не было артефактов, способных взломать этот коридор?

— Бантик, какие Ворота нужно открыть, чтобы попасть в хранилище Ватикана? – резко перешла к делу Жаклин.

— Не спеши, старший сын, – опять развеселился бог бриттов. – Так вот, Бэлла завела в Риме некоторые полезные связи.

— Зачем эта ерунда? – перебила Тина. – Жаклин права, нужно просто открыть там Ворота Времени и всё забрать.

— Хм, детка, ты считаешь, те, кто века хранят колдовские артефакты, не умеют ими пользоваться?

— Предлагаешь просить у простых людей их магическое оружие? – подняла брови Евгения Витальевна. – Или чего доброго, их самих отправить в бой?

— О нет, – театрально покачал головой Данкан, – Орден прелатов никогда не расстанется со своими сокровищами. И никому их не доверит.

— Почему? – спросила Маргарет. – Эта Ракелла угрожает цивилизации, она не в себе.

— Ватикан, то сообщество, о котором я рассказал, не борется со злом. Не хранит гармонию. Просто владеет артефактами. Монопольно. Для себя.

— Почему нельзя объяснить ситуацию? – удивилась Аня. – Должен же у них быть кто-то главный.

— Там смертные, напоминаю. Живущие в сравнительно немагическом мире. Выйдешь к ним из Ворот?

— Тогда о каких, чёрт возьми, полезных связях идёт речь? – раздражённо спросил Ника.

— Бэлла познакомилась в Риме с одной женщиной. Синьора Тьма, А́нджела Бу́йо^[139], имеет непосредственное отношение к этой тайне. Но она – не «простой человек».

С Тьмой Лунные воины встретились в дорогом круглосуточном ресторане итальянской столицы. Бэлла заявила, что с ней можно спокойно беседовать о потустороннем. В общественном месте это вызывало когнитивный диссонанс, тем более они устроили огромную суматоху, завалившись после полуночи в почти пустое заведение и вынудив официантов сдвигать столы и собирать достаточное количество стульев.

Аня наблюдала за знакомой Бэллы, стоя около Ники рядом с витражным окном, пока персонал суетился с перестановкой и носил ожидающим крошечные чашечки кофе.

Анджела Буйо была очень белокожей, нетипичной для знойной Италии. Прямые чёрные волосы спускались ниже лопаток, серые глаза постоянно щурились, пробегая по собравшимся – не с любопытством, а скорее наблюдая. Она постукивала по барной стойке солнечными очками, разговаривая с Чёрной Вдовой вполголоса. И ни разу не улыбнулась.

Когда все наконец расселись и, записав заказ, удалился официант, Бэлла призвала ко вниманию.