Книга Дети войны, страница 51 – Влада Медведникова

Кори качает головой:

— Нет.

Нет. Но за что же?

Я допиваю вино. Свод шатра двоится, плывет надо мной.

Скоро я все вспомню. Узнаю все.

Они уже всё знали.

«Побудь вместе с остальными», – сказал мне Мельтиар и ушел из лагеря, туда, где его ждали личные предвестники и Кори. Я боялась, что меня начнут расспрашивать: почему мы не тренируемся? Что случилось? Куда ушел лидер? Но все уже было известно.

Я села за стол, пододвинула коробку с едой. Вокруг меня тихо переговаривались воины нашего отряда – все десять звезд собрались здесь, в столовой под открытым небом.

Это место пыталось уподобиться городу. Двумя ровными рядами выстроились стеллажи, между ними – столы и длинные скамейки. Но на полках стояли коробки без крышек, а кое-где и вовсе – плетеные тарелки и корзины. Столы были сколочены из распиленных бревен, годовые круги рассекали поверхность, я чувствовала запах свежей древесины. Но еще сильнее пахли ломти хлеба: они лежали передо мной, их аромат был глубоким и сладким. Казалось, вдохнешь его – и насытишься.

Я не могла есть. Даже чай пила с трудом, ведь вкус темных листьев переплетался в нем со вкусом лесных ягод, с днями наших скитаний.

«Не бойся за меня», – сказал Мельтиар, уходя. И я старалась быть спокойной, ждала, пока он вернется или позовет меня.

— Как долго, – сказала Анкэрта.

Она сидела рядом, обхватив ладонями стакан, и словно пыталась разглядеть что-то на дне. На руках у нее были перчатки, а темные волосы стягивала тугая повязка. Как и все тут, Анкэрта думала, что утро начнется с тренировок.

Я немного завидовала ей: ее имя было длиннее двух слогов, и звезда сияла ярко, видимая невооруженным глазом – редкость для простых воинов. И ее команду не распустили – те, кого она знала с детства, по-прежнему оставались рядом.

Но не все. Из четверых с войны вернулись трое.

Я познакомилась с Анкэртой всего несколько дней назад, но уже не раз слышала от нее о погибшем. Его звали Эри. В команде все были одногодками, но Эри выглядел моложе остальных, и враги считали его младшим братом Анкэрты. Он погиб на третий день войны, неподалеку от Атанга.

Когда Анкэрта рассказывала о нем, ее голос становился тихим и только эхо чувств дрожало в кончиках пальцев. «Мы были у пророков после войны, – говорила Анкэрта. – Больше недели. Там, в их пещерах, Эри мне все время снился. А теперь я просто чувствую его рядом, даже ближе, чем раньше. Он с нами сейчас». Я слушала ее и едва могла сдержать слезы – они горели в горле, рвались наружу, – но глаза Анкэрты оставались сухими.

— Ты не знаешь, – спрашивала она теперь, – зачем они это сделали? Зачем забрали у Мельтиара память?

Я хотела промолчать, ведь я младшая звезда, откуда мне знать, что творится в запретном месте, где обитают высшие звезды.

Но я не сумела сдержаться.

— Там, наверху, – сказала я и удивилась тому, как твердо звучит мой голос, – происходят ужасные вещи.

Анкэрта взглянула на меня, готовая заговорить, и замерла.

Сквозь мысли пронесся призыв – голос, неотличимый от звука флейты, бессловесный приказ.

Я вскочила на ноги. Вокруг меня воины поспешно собирали оружие, устремлялись прочь – на окраину лагеря. Мельтиар ждал нас там.

Словно луч темноты меня коснулась его мысль – облеченная в слова теперь, звучащая только в моей душе.