Книга Влюбленный Уайльд, страница 23 – Элоиза Джеймс

Ее слова выдали полное непонимание сути таких приемов. Никто не боялся опоздать, порой люди приезжали спустя две недели после начала. Хотя покойный отец Дианы и не являлся самым близким родственником отца Лавинии, но ее дед по материнской линии был лорд-мэром Лондона. Все тактично старались делать вид, что не придают этому значения, но постоянно о нем говорили.

Любовь с первого взгляда более романтична, если в ней есть немного мезальянса. И когда речь заходила о предложении, сделанном лордом Роландом, то никогда не забывалось упомянуть, что дед Дианы был богатым торговцем бакалейными товарами.

— Леди Грей обычно опаздывает на все мероприятия, — сказала Уилла, пытаясь утешить Диану.

— Мы сказали моей матери, что дата начала приема на три дня раньше настоящей, — добавила Лавиния, поглаживая Диану по спине. — Иначе она приехала бы на неделю позже, и у тебя точно бы не было компаньонки.

Диана улыбнулась дрожащими губами.

— Моя мать считает, что мне обязательно нужно было приехать к началу приема. Она ужасно боится, что мой жених вдруг поймет, что я не принадлежу к высшему обществу. И делает для этого все возможное. — Диана указала на свой парик.

— Твой парик — маскировка? — спросила Лавиния. — Как это? Я бы сказала, что если он на что-то и влияет, то только делает тебя еще более заметной.

— Я знаю, — ответила Диана несчастным голосом. — Я чувствую себя воротами на ярмарку, где идет конкурс на самый большой кабачок в графстве. В этом ужасном платье я не могла сесть, потому что у меня как будто целая ванна к бедрам привязана. Я просто стояла на одном месте и ела пирожные, я столько их съела, что мне уже дурно.

Подумав немного, Уилла заметила:

— Я думаю, что любая одежда — это маскировка в том или ином смысле. Только посмотри на Лавинию.

Диана посмотрела на ее голубое платье.

— У меня ужасно маленький лиф, — подсказала Лавиния.

— Что отвлекает внимание от ее лица, — добавила Уилла. — Когда Лавиния в этом платье, джентльмены не в состоянии смотреть на что-нибудь еще.

Диана немного повеселела.

— Если бы я отрезала от моего платья «Полонез» один турнюр, в нем было бы больше ткани, чем во всем твоем лифе.

— Мама была не очень довольна, когда я заказала это платье, — продолжала Лавиния. И это было еще мягко сказано, если учесть последовавшую истерику. — Но когда она увидела, какой эффект платье производит на джентльменов, она изменила свое мнение.

— Ах, вот бы моя мать разрешала мне самой выбирать себе платья, — вздохнула Диана.

— Скоро ты станешь замужней дамой и сможешь носить все, что пожелаешь, — напомнила Уилла. — Где вы будете жить, в Лондоне или здесь, в Линдоу?

— Не имею ни малейшего представления. — Тон Дианы показывал, что она не желает слышать дальнейших вопросов на эту тему. — Вы ведь сегодня разговаривали с лордом Уайльдом, то есть с лордом Алариком? Мне показалось, что я ему не очень понравилась.

— У него грубые манеры, — сказала Уилла. — Может быть, ты ошибаешься? Он часто хмурится, но я не думаю, что я ему не нравлюсь.

В действительности у нее было стойкое ощущение, что она ему очень нравится. И это ее тревожило.

— Мой жених говорит, что его брат страшно недоволен той пьесой, — сказала Диана. — Кажется, пьеса «Влюбленный Уайльд» сродни его книгам — от начала до конца вымышленная.