Книга Дети волков, страница 21 – Вера Бук

— Сколько раз тебе повторять, Смилла? Ко мне на стол попадают только важные новости! – каждый раз ворчал мой босс. Как будто можно было выловить карпа из пруда с золотыми рыбками. Зато о действительно важном, а точнее, о том, что число пропавших без вести людей в нашем районе превышало средние показатели и больше половины дел оставалось нераскрытыми, умалчивалось. Мол, во всем были виноваты высокие горы и бескрайние леса. Неопытные туристы недооценивали погоду и проваливались в расщелины в скалах и ледниках. Да и говорили об этом очень тихо и исключительно для самоуспокоения. В конце концов, здешние места зависели от потока туристов.

Закончив предварительную сортировку новостей, я проводила остаток дня за поиском старых записей в онлайн-базе или архиве или наблюдала, как редакторы в отдельной комнате в мыле собирали репортажи для вечернего эфира. В общем, невероятно похоже на настоящую работу полицейских.

Я активно удаляла письма, просматривая папку входящих. И тут мне на глаза попался пресс-релиз: «Поиски продолжаются: Джина Бейлер объявлена пропавшей без вести», – говорилось в письме. Сонливость тут же словно рукой сняло.

Я знала дело девятнадцатилетней Джины. «Двадцатиоднолетней Джины», – поправила я себя. Именно столько ей было бы, если бы отсчет все еще велся. Джули, фотография Джины висела на веревке в моей комнате вместе с твоей и еще тридцать одной фотографией других девушек и женщин, пропавших без следа. Целая гирлянда, которую мама окрестила жуткой, а отец – зловещей. Я успела изучить их дела вдоль и поперек.

Завтра исполнилось бы ровно два года с тех пор, как Джина съехала от родителей и отправилась на автобусе в город, расположенный в тридцати километрах от дома. В половину двенадцатого она приехала на ранее запланированный прием в центр регистрации граждан. Камеры наблюдения показали, что из офиса она вышла в одиннадцать пятьдесят шесть. У нее было еще много дел в городе, потому что в пятницу, тремя днями ранее, в баре у нее украли сумочку с мобильным телефоном, кошельком и другими вещами. Но Джина так и не появилась ни в банке, ни в салоне сотовой связи. И домой больше не вернулась.

В деле Джины множество вопросов, на которые пока не удалось найти ответов. И самый главный из них: как девушка могла исчезнуть с центральных улиц города средь бела дня и не оставить свидетелей? Конечно, не отрицалась версия, что она сама сбежала из города. Особенно ее поддерживали туристическая ассоциация и владельцы отелей и ресторанов. Если бы ее похитили, то кто-нибудь обязательно заметил бы, поэтому она наверняка покинула город добровольно. Пешком, в кедах и укороченных джинсах! На самом деле она никуда не уходила, как и ты, Джули, не могла убежать в своей пижаме с логотипом «Классного мюзикла». Но Джине было девятнадцать, а не шестнадцать, как тебе в тот день, а значит, требовалось больше времени, чтобы собрать команду людей с собаками для поисков в лесу и чтобы тревожные новости о похищении дошли до соседних регионов. Людям было сложно поверить, что никто бы не ушел из дома без денег и мобильного телефона.

В найденном мной пресс-релизе кратко излагалась суть дела, а также указывался номер телефона соответствующего отделения полиции на случай, если найдется хоть один свидетель или новые улики. Однако было очевидно, что полиция не питала особых надежд, иначе они не изменили бы статус Джины с «пропала» на «пропала без вести».