Книга Свобода как повод влюбиться, страница 66 – Елена Романова

* * *

Лестница была широкой и ввела верх до самого чердака. Пламя свечи подрагивало, и мне то и дело мерещились зловещие тени на стенах, которые, по моему разумению, устраивали там пляски.

Я преодолела еще несколько ступеней, прежде чем услышала за спиной тяжелые шаги. Обернулась. Судя по звукам, кто-то поднимался следом. Причем, быстро и не таясь. Но я никого не видела. Опустила взгляд, присмотрелась, освещая лестницу, и едва не выронила лампу — едва различимая тень быстро приближалась ко мне. Подобрав юбку, я помчалась вверх, со всего маху влетела в очередную дверь и очутилась в темной комнате с наглухо задернутыми шторами. В тишине раздавалось мое шумное дыхание. Пламя свечи вдруг дрогнуло, зачадило и потухло. Вот теперь действительно настало время паниковать…

Мой хриплый крик сменил едва слышный писк ужаса, когда я столкнулась с каким-то человеком. Лампа упала на пол с глухим стуком.

— Джейн! — позвал знакомый голос.

Я забилась в объятиях неизвестного, но так слабо, едва ощутимо и обреченно, что голос решил убедиться:

— Джейн, ты цела? Испугалась?.. Скажи мне что-нибудь… Джейн…

Я не дергалась, лишь тихо всхлипывала. Слишком страшно…

— Дже-е-ейн, — тихо позвал голос, — все хорошо. Не бойся, — прохладные руки скользнули вниз по плечам до локтей, затем обняли за талию.

— Роберт? — все еще не верила я.

— Да. Я здесь, я рядом, Джейн.

— Как вы здесь оказались?… — я вдруг замолчала, почувствовав, что де Вер притянул меня ближе, заставляя прижаться к своей груди.

Я была настолько удивлена происходящим, что не успела возмутиться его поведением.

И в следующую секунду я вдруг осознала, что стою на лестнице с лампой в руках, которая мерцает тусклым светом. И рядом никого нет — я одна.

— Что за чертовщина? — прошептала, озираясь по сторонам. — Лорд де Вер, вы здесь? — крикнула на всякий случай. В ответ звенящая тишина.

Неужели последних пяти минут моей жизни просто не было?

В северном крыле можно сойти с ума. Недаром дверь сюда всегда заперта. Это ловушка полная страхов, о которых опасно признаваться самой себе. Нужно быстрее выбираться!

Я поднялась по ступеням и оказалась в просторном темном коридоре. Впереди заметила очередную дверь, которая была приоткрыта.

Я выругалась, смело вошла в помещение, поставила лампу на стол и огляделась. Похоже, здесь был кабинет. В кабинете были высокие потолки, два окна, открывающих прекрасный вид ночной долины.

Я медленно подошла к картине, висящей над камином. Это был портрет некой дамы… красивой женщины с волнистыми каштановыми волосами, убранными в пышную прическу, темно-синими глазами и мягкой улыбкой. Я вернулась к столу за лампой и с ее помощью прочла надпись, сделанную художником: «Леди де Вер». Возможно, это мать Роберта.

В этот момент хлопнула дверь за моей спиной, ключ в замочной скважине провернулся, а я подавила крик ужаса. О, каких мне стоило трудов, чтобы держать себя в руках. Однако теперь я была заперта, и не знала, что делать, пока маленькая створка у книжного шкафа не отъехала в сторону, зияя чернотой туннеля. Тайный ход!

Не мешкая, я юркнула в темноту. Меня ожидала очередная лестница, которая по спирали уходила вверх в северную башню, откуда подавались сигналы. Я была близка к разгадке. Сердце било набатом, пока я поднималась. Комнатка в башне была небольшой, но сплошь заставленной полками. Я будто оказалась в лавке старьевщика или в кабинете… господина Скотта. Странная ассоциация, но лишь у Вильнуса я видела разом столь много бесполезных вещей, как здесь.