Книга Свобода как повод влюбиться, страница 64 – Елена Романова

Возница доставил меня до самых ворот. Меня дожидался Адам, Себастьян и помощник графа. Все трое смущенно глядели, как я выхожу из кареты, не спеша бросаться ко мне с расспросами.

— Время позднее. Эд! — приказал управляющий помощнику графа. — Помоги госпоже Хоткинс с ее саквояжем. Адам, возвращайтесь в дом, пусть приготовят сытный ужин и горячую ванную.

О, это было мило и весьма кстати. Удивлена, что мне перепало столько заботы от Себастьяна. Я с радостью передала сумку Эдуарду, и улыбнулась Адаму, чувствуя на себе его вопросительный взгляд.

Войдя в дом, поняла, что никто из слуг не спал. Они толпились в холле.

— Можете расходиться! — приказал управляющий. — Госпожа Хоткинс вернулась живая и здоровая.

— Что с нами теперь будет? — крикнул кто-то.

Все выжидающе на меня глядели, а я ощутила груз невероятной ответственности.

— Я понимаю, как вы обеспокоены тем, что происходит. Но могу заверить, что основная цель лорда де Вера заключается в том, чтобы уберечь вас, дать свободу, возможность достойной жизни. И мы сделаем все, чтобы добиться этого.

Я оглядела лица этих людей, и в груди тупо заныло. Может, де Вер прав? Может, не имеет никакого значения наши жизни по сравнению с тем, что могут получить эти люди? По сравнению со свободой? Быть может, есть вещи, за которые стоит бороться… и даже умереть?

— Ну, все. Довольно! Прошу — расходитесь! — произнес Себастьян, открывая дверь в столовую и приглашая меня внутрь. Когда мы остались одни, недовольно буркнул: — Только собраний мне здесь не хватало.

— Могли бы сказать «спасибо», — улыбнулась я, присаживаясь на любезно отодвинутый им стул.

— Я сейчас позову кухарку… — сказал он, не расслышав моей последней фразы.

Я расправила салфетку, положила на колени, а сама облокотилась на столешницу локтями и скучающе наблюдала за пламенем свечей в серебряном канделябре.

Я с благодарностью приняла из рук кухарки поднос с ужином. Видя лишь один комплект столовых приборов, спросила у управляющего:

— Может быть, составите мне компанию?

Себастьян опустился на стул и выжидающе посмотрел на меня:

— Вам что-то нужно?

— Да. Хочу знать, почему двери в северное крыло всегда закрыты?

— Это распоряжение лорда.

— Это я уже слышала. Ключи от дверей у вас есть?

Управляющий взглянул на меня обеспокоено, но тотчас выражение его лица стало недовольным.

— У меня на это не было указаний его сиятельства. Никто не может входить в северное крыло без особого разрешения.

— Потому что там хранилище его магических штучек? Да, бросьте, Себастьян, я все знаю.

— Знаете что? — абсолютно невозмутимо спросил он.

— Все. А главное — самый секретный секрет, — сквозь улыбку протянула я.

— Я повторяю, госпожа Хоткинс, что без специального разрешения вы в северное крыло не попадете.

Я отложила вилку и отставила тарелку, лишившись аппетита.

— Ах, так? — спросила, усмехнувшись. — Думаете, не попаду?

— Нет.

Меня переполняла решимость и желание доказать этому бесчувственному человеку, что Джейн Хоткинс всегда добивается своего. Усталость на некоторое время уступила место ярости.

Я выскочила в холл, вооружилась фонарем, затем выбежала на улицу, направилась в сарай и сразу отыскала там то, что было нужно. Вот теперь у меня есть весомый аргумент против всех запретов. Возвратив фонарь на место в холле, я двинулась к лестнице, перекинув через плечо топор.