Книга Диспноэ, страница 233 – Юлия Арвер

Теперь же тело тряслось, как в лихорадке, и снова наполнялось силой.

Алан не приходил в себя, но его раны затянулись, оставив алые разводы на коже. Лужа кровавой рвоты притягивала взгляд, но Ник старался не смотреть на нее. Какие страдания пережил Алан, он даже не представлял. Ник зажмурился и сцепил зубы, понимая, что к боли от веревок и ножевых ран прибавилась боль, которую испытывал он сам. Алан страдал в сотню раз сильнее Ника. Зачем? Зачем он пошел сюда в одиночку? Почему исчез, как призрак?

— Как думаешь: его схватили или он сам пришел к этой суке? – выдавил Ник.

— Я слишком хорошо знаю наставника. Он пришел сам, – ответил Эмиль, печально всмотревшись в лицо Алана. – Он мстителен и самоуверен. Наверняка Алан хотел разобраться с Еленой в одиночку, не подвергая опасности никого из нас. Тем более тебя. Если умрешь ты – умрет и он.

— Как раз таки это чуть не сыграло с нами злую шутку.

— Согласен, но наставник был уверен, что справится, иначе не подверг бы себя опасности. И тебя вместе с собой. Елена унизила и подставила его четырнадцать лет назад. Он никогда не забудет обиду и, я уверен, продолжит поиски, пока не победит.

— Никаких поисков не будет. Алана вернут в Проклятый собор, – буркнул Ник, ощущая, какими неправильными прозвучали произнесенные слова. Почти ругательными. Не теми, которые он собирался сказать.

Эмиль поднял на Ника нечитаемый взгляд и скептически выгнул бровь.

— Ты позволишь ему отправиться в Проклятый собор и гнить там дальше после всего, что он сделал? Алан спас тебя от упыря, пожертвовал собой, чтобы поймать Елену Кёлер, и это ничего не значит?

Ник сжал челюсти и нахмурился. Он знал, что не сможет сдать Алана Управлению. Знал еще в ту ночь, когда демон спас его от суккуба. На Мшинском болоте Алан и вовсе закрыл его собой, защищая от упыря. Ник никогда не считал себя бесстрастным и законопослушным. Он – идиот, который сжег свой дом и… отпустил демона на свободу. Отпустил, потому что иначе не простил бы себя за предательство.

— Стой на стреме, чтобы в комнату никто не вошел, – приказал он Эмилю и достал из-за пазухи алую ленту в засохшей крови. Алан выполнил условия сделки, пусть и не так, как они рассчитывали месяц назад.

Щелчок зажигалки, и пламя перекинулось на шелковую материю. По комнате поплыл запах жженых волос.

— Демон Алан исполнил условие сделки, и с этой минуты он свободен от ритуала долговой связи, – прошептал Ник, наблюдая, как смело и порывисто горит лента.

Когда она окончательно сгорела, осыпавшись пеплом, Ник отряхнул руки и глубоко вдохнул. Разве что-то изменилось? Ничего. Он взглянул на Алана и усмехнулся. Вот и свобода, которую демон так жаждал. Без условий и ограничений. Разве что с одним: не попадаться на глаза Управлению, которое теперь объявит его беглым преступником. Впрочем, разве не плевать Алану на эти условности?

— Ударь меня. Я должен вырубиться, – потребовал Ник и подошел почти вплотную к Эмилю, караулившему дверь. Тот казался ошеломленным.

— Не ожидал, что ты способен на такие широкие жесты, дворянчик. Я в тебе ошибся, – признался он и протянул руку для рукопожатия.

— Как и я в тебе. Помоги ему приспособиться. И берегитесь Управления. – Ник пожал руку Эмиля в ответ.

— Поверь, он не нуждается в помощи. Алана не обнаружат, пока он сам того не пожелает.