Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 77 – Ли Литвиненко

— «Писчая лавка», – прочитала Бёрк красивую витиеватую надпись. В узких невероятно высоких окнах красовались перья, свитки и чернильницы всевозможных видов. – Понятно. Здесь Варди точно нет.

Под номером два был большой дом, словно собранный из различных деталей. «Питейное заведение матушки Лорин» – гласила огромная красная вывеска. В разные годы к нему пристраивали все новые и новые комнаты, совсем не заботясь об общем виде постройки, потому не сразу становилось понятно, где дом начинается, а где заканчивается. Левый флигель плавно перетекал в длинный сарай, а правый – в ярко разрисованную конюшню с высокой мансардной крышей. Вот она-то и сбивала девушек с толку.

— Вот он, дом номер три, – показала пальцем Берк. Они остановились возле темного пятна. – Теперь понятно, почему мы его не заметили. Ни одной вывески. Ни одной яркой кляксы.

Лавка Варди, как и предупреждала торговка пирожками, оказалась темной и неухоженной. Она гармонично сочетала в себе все, что могло отпугнуть потенциального покупателя: облупившиеся стены, почти непрозрачные от грязи окна, отсутствие хоть какой-нибудь пояснительной надписи.

— Он долго путешествовал, и дом был в залоге, помнишь? Так что можно простить ему эту… срамоту. Идем, Лу. – Бёрк решительно ступила на порог.

Пять ступеней, кованые перила в виде украшенных розами витых прутьев. Массивная арочная дверь. Лучана первая дернула ручку, но створка не поддалась. Девушка приложила усилия. Но дверь не открылась.

— Заперто, – удивленно сказала проклятая. – Странно, день рыночный, а дверь заперта.

— Отойди, – решительно настроенная Бёрк схватилась за дверную ручку обеими руками. – Должно быть, просто петли проржавели. – И дернула изо всех сил. Нужного результата не добилась. Тогда она уперлась в стену ногой и, тужась, потянула на себя. На ее носу выступили капельки пота. – Заперто, – тяжело дыша, согласилась она с Лучаной и в сердцах хорошенько пнула дверь.

Удар гулким эхом отозвался в спящем доме.

— Эй! Что это вы там делаете? – окрикнул их какой-то гном. Он только что вышел из соседнего заведения и был сильно навеселе. – Хотите выломать двери у бедняги Варди?

— Нет, что вы, уважаемый, мы просто хотим зайти в лавку дядюшки Варди.

— Вход там, – гном указал вниз и, закуривая трубку, пошатнулся.

— В подвале? – удивилась Бёрк.

— Точно, гномка же говорила, – хлопнула себя по лбу Лучана. – Он торгует в подвале.

— Спасибо, – крикнула Бёрк фигуре, окутанной дымом.

Гном отмахнулся от них, как от назойливых мух, и пошел в сторону булочной, насвистывая веселую мелодию.

— Это странно – торговать в подвале, когда весь дом принадлежит тебе одному, – недоумевала Бёрк

Она заглянула под лестницу.

Витиеватые перила крыльца не обрывались у земли, а плавно заворачивали и продолжались вдоль лесенки, ведущей в полуподвал. Витражные окна цокольного этажа почти касались земли, сквозь разноцветные стёкла сочился свет – в помещении горела свеча.

— Там кто-то есть, – сказала Бёрк и, держась за перила, аккуратно ступила на выщербленную лестницу – ее сильно попортила непогода и ноги посетителей, некоторые ступени были истерты чуть ли не наполовину.

— Теперь понятно, как сюда попадают покупатели, – недовольно бурчала Лу, шедшая позади.

— Как?

— Ты разве не поняла? Видно, Варди понял, что никто в трезвом уме не станет заходить в его темное царство, и придумал эту ловушку. Подвыпивший народ выходит из кабака и просто скатывается сюда. А тролль уговаривает их что-нибудь купить в обмен на свободу.