Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 78 – Ли Литвиненко

Эта догадка была далека от истины. В лавчонку пряностей действительно частенько захаживали выпившие гномы, но делали это осознано и покидали её по желанию.

Бёрк представила картину пленения и расхохоталась. Под ее веселый смех и звон дверного колокольчика девушки вошли в темное помещение.

Атмосфера там была своеобразной – уютной и немного пугающей. Это не была продуктовая лавка в привычном понимании, не то, что они ожидали увидеть. Комната со сводчатым потолком скорее походила на домик сказочной ведьмы, о которой Бёрк читала в своей книге. По обеим сторонам до самого верха стояли стеллажи с широкими полками, заставленными банками, коробками, мешочками и кувшинчиками всевозможных цветов и размеров. На ввинченных в свод крюках висели пучки трав и что-то еще. А сверху все эти богатства покрывали слои пыли разной толщины.

Густая смесь из ароматов окутала подруг, как одеялом, забилась в нос, защекотала. Чем тут только не пахло! Сладкие запахи ванили, приправ, уксуса и копченостей. Все смешалось и вызывало у посетителей мощный выброс слюны и желания поесть.

Бёрк громко чихнула. Да уж, такой букет ароматов отобьет нюх у любого оборотня. Во второй ипостаси сюда лучше не заходить.

Напротив входа стоял большой деревянный прилавок, отделявший заднюю часть дома. Где-то там заскрипела невидимая дверь и послышались шаркающие шаги.

— Добрый день, дорогие мои посетители.

Зевающий тролль Варди собственной персоной вошел в комнату и начал приветственную речь, заготовленную для покупателей. Выглядел он не так свежо, как в дни их путешествия. Бравый вояка в тусклом свете подвальчика тоже словно покрылся пылью и потускнел.

— Здравствуйте, дядюшка Варди, – хором приветствовали его девушки.

— Милости прошу… – сказал и осекся.

Присмотрелся. Насторожился. Что за странный вид? Что за народ? Вопрос отразился на растерянном лице тролля, его длинные уши от удивления приподнялись. Видно, что не узнал девушек под маскировочной раскраской.

— Вот мы и приехали к вам в гости, как и сговаривались, – широко улыбаясь, объявила Лучана.

— Помните? Людожит. Горные гоблины…

Бёрк забеспокоилась – уж очень долго тролль к ним приглядывался. Неужели совсем забыл своих попутчиц? Сейчас возьмет и прогонит.

— Что замер, старый хрыч? Или вместе с травками и корешками мозги себе высушил? – Лучана решила встряхнуть старого торговца, а то замер, словно еще спит.

— Лучанка? – тролль наклонился через весь прилавок. – Бёрк! – Узнал. – Девчата! – радостно заорал. Приподняв часть столешницы прилавка, открыл проход в торговую комнату. Широко развел руки и сгреб обеих в объятья. – Навестили-таки старика, порадовали!

Приложил кончик хвоста к глазам, вытирая набежавшую слезу, захлюпал носом.

Тролль был одинок. Об этом кричало все вокруг. Мотаясь по свету, он так и не завел семью. Друзья? Друзей было у него много, но чтоб настоящих… Таких как-то не находилось. Больше коллеги по торговым делам и постоянные покупатели, коим не было дела до его жизни. Девушки-попутчицы ему запомнились. Какая-то теплота исходила от ненужных никому человечек. Жаль их было, такие юные и уже выброшены на обочину жизни. Видать, с возрастом в нем проснулся философ.

— Мы тоже соскучились, – чмокнула заросшую щеку Бёрк.

Такая неожиданная нежность тролля приятно удивила и обрадовала.