Книга Кровавый урожай в Тенистой Лощине, страница 41 – Джуно Блэк

Внезапно она прищурилась и сделала шаг назад.

— Нет! Я не могу. Нет, не подходи ни на дюйм ближе!

Хотя Бен был гораздо ниже Эдварда ростом, он встал между супругами.

— Возможно, будет лучше, если я провожу миссис Спрингфилд назад в гостиницу. Ей нужно отдохнуть.

Эдвард плотно сжал челюсти, а Вера почувствовала напряжение животного, готового броситься в схватку. Он напоминал зарядное устройство, готовое взорваться.

Прежде чем Эдвард успел двинуться, рядом оказался Орвилл, огромный и бескомпромиссный.

— Отличная мысль, Бен. Проводи Дот назад, хорошо? А я загляну через некоторое время, чтобы проверить, все ли в порядке.

Это было вежливое предупреждение, но все равно предупреждение. Если Эдвард попробует сегодня войти в «Шиповник», то столкнется с сильным противостоянием.

Самец крысы расслабился и вроде бы со всем согласился.

— Сегодня тяжелый день для всех, – кивая, сказал он. – Я вернусь в дом и прослежу, чтобы все было готово к поминкам. Конечно, я приглашаю всех. Надеюсь увидеть вас в своем доме. – Произнося последние слова, он умоляюще смотрел на Дот, но она отказалась встречаться с ним взглядом.

— Так, можешь вычеркнуть мою фразу про то, что драматизма не будет, – повернулась Эсмеральда к Вере. – Должна сказать, в Тенистой Лощине точно знают, как сделать похороны незабываемыми.

Бен поддерживал Дот, когда они шли назад в гостиницу после похорон и инцидента с Эдвардом. Вера подошла с другой стороны и подхватила Дороти под лапу, потому что выглядела та так, словно была готова грохнуться в обморок в любую минуту. Крыса что-то бормотала себе под нос.

— Вы слышали, как он меня назвал? Он никогда не называет меня Дотти, никогда!

Вера слышала это.

— Что вы имеете в виду? Как это он не называет вас Дотти? – Лиса говорила успокаивающим тоном, не желая сильнее расстраивать Дот.

Та прекратила шептать и уставилась на Веру.

— Эдвард никогда не называл меня Дотти, – заявила она таким тоном, будто удивлялась, что это не является общеизвестным фактом. – Он всегда называл меня Доро. Это было ласкательное имя, которое он придумал для меня.

Вера приняла это к сведению и задумалась, что же это может означать. Возможно ли, что Эдвард так расстроился из-за смерти матери и скандалов, что просто забыл тот вариант обращения к жене, который использовал на протяжении всех лет их совместной жизни? У нее в голове начала формироваться мысль, и лиса хотела побыть в одиночестве, чтобы развить ее дальше. После того как Вера поможет Дот уютно устроиться в гостинице, она направится домой и заставит свое серое вещество приняться за работу.

Бен открыл калитку во двор гостиницы. Вера опустила лапу на плечо Дот, чтобы помочь ей пройти по посыпанной гравием дорожке.

— Еще всего несколько шагов, – сказала Вера, продолжая говорить тихим голосом.

Но тут глаза Дот округлились, и она пискнула от страха:

— Что… что это?

Вера посмотрела туда, куда показывала крыса. У стены гостиницы маячила огромная тень! До того как Вера смогла определить, что же это такое, тень внезапно шевельнулась, и нечто большое и темное отделилось от стены в угасающем свете дня. Фигуру окутывала темная ткань, которая трепетала на ветру, и еще что-то скрывало морду, делая образ таинственным.

Вера почувствовала, как сработал первобытный инстинкт, и ей страшно захотелось сбежать. Это такие древние позывы, что никакое количество лет жизни в цивилизованном обществе не может стереть их из подсознания. Это был страх, чистый страх. Страх, который чувствует дичь, когда ее атакует хищник. Какое же жуткое существо решило преследовать Дороти Спрингфилд в день похорон Адоры, которая обрела вечный покой?