Книга Альпийская охота, страница 55 – Александр Тамоников

И тут Мария, которая обходила пещеру вдоль стен, вдруг отскочила в сторону, чуть не сбив с ног стоявшего рядом Зальцмана. Немец закрыл рот рукой и стоял, глядя куда-то вниз с ужасом. Оперативники подбежали, опасаясь, что девушка по неопытности могла натолкнуться на что-то заминированное. Но картина, открывшаяся им, была скорее трагичная, чем опасная. На полу, прижавшись спиной к каменной стене, сидел мертвый мужчина в форме с эмблемами СД и погонами штандартенфюрера. В его руке, безвольной и мертвой, еще был зажат пистолет. А на виске и вниз по щеке — подсохший и потемневший ручеек крови.

— Он застрелился, — пробормотал Зальцман, глядя на тело. — Понимаете, для него лучше смерть, чем поражение.

— Это естественно, — ответил Сосновский. — Член НСДАП, ответственный сотрудник СД. Для него честь офицера — это честь рейха…

— Перестаньте! — вдруг выкрикнул Зальцман. — Хватит лгать, хватит играть мной! Я уже понял, что вы не немцы. Вы русские, и вы ищете профессора Клаусена, чтобы завладеть его мозгами, чтобы они не достались никому, только вашей стране.

— Послушайте меня, Август, — начал было Сосновский, но профессор только отмахнулся от него рукой, как от назойливой пчелы, и побрел, по-стариковски шаркая ногами, в сторону ворот. Опущенные плечи, поникшая голова. Для всех крушение надежд — это трагедия. Некоторые вон даже стреляются, думал Шелестов. Только нам сдаваться нельзя, запрещено нам сдаваться, биться головой о стену и сотрясать воздух рыданиями. Нам надо думать, думать и думать. Он шагнул было за немцем, но его остановил Коган.

— Погоди, Максим, дай я попробую.

Коган догнал немца на просторной площадке перед воротами, залитой ярким весенним солнцем. Здесь было много следов машин, обрывков бумаги, обломков ящиков. Немцы не таились больше, они удирали, стараясь забрать с собой самое ценное. Теперь здесь было тихо. И здесь, и там, где недавно гремели бои и гибли люди. Эта тишина звенела в ушах, пугая больше, чем недавний гул бомбардировщиков. Где-то в долинах еще дымились развалины, а здесь, среди вечных снегов и острых скал, царил ледяной, равнодушный покой. Август Зальцман сидел на пустом деревянном ящике у каменной отвесной стены и, зябко кутаясь в свой грязный пиджак, смотрел на долину внизу. Он все еще не мог прийти в себя. Еще неделю назад он был военнопленным, тупым и покорным номером в лагере для интернированных. Потом русские им заинтересовались и перевезли в старый австрийский замок. А теперь он сидит здесь, в горах, «спасенный» людьми, которые выдают себя за немецких офицеров. Но Зальцман больше не верил в этот спектакль. Он слишком хорошо знал немецкую военную машину, чтобы не заметить фальшь. Эти люди были русскими. Русскими, которые разыграли целую пьесу с его похищением, чтобы он, Зальцман, помог им найти Клаусена.

Борис Коган стоял рядом и молчал, вглядываясь в голубую даль. Он чувствовал тяжелое дыхание немца, его страх и зарождающееся упрямство. Теперь уж точно пора было кончать с игрой в группу офицеров СД, которые работали по личному приказу Гиммлера. И Коган начал говорить. Его голос был тихим и почти печальным.

— Герр Зальцман, вы неглупый человек. Вы уже все поняли. Мы не СД, не СС. Мы не гестапо. И мы не освобождали вас из чувства милосердия или исходя из вашей ценности для рейха, который перестал существовать вместе со своими кровавыми главарями. — Коган говорил по-немецки чисто, но с той особенной, чужой интонацией, которая и выдает иностранца. Зальцман вздрогнул, услышав правду, о которой старался не думать, но которая незримо и упрямо преследовала его все эти годы, когда у власти в Германии были нацисты. Он сжался, ожидая угроз. Но Коган не двигался. Он смотрел на немецкого ученого в упор, да и не было в его взгляде ненависти.