Книга Раб и меч, страница 164 – Сэм Альфсен

— Характер? – Нуска сощурился.

Оанн же не испугался и посмотрел своему генералу прямо в глаза, а затем выпалил:

— Вы не убийца. Другие солдаты видят в дарвельцах своих заклятых врагов, чудовищ. А вы видите в них людей. Я боюсь, вам будет очень тяжело оправиться.

— Уходи.

— Нуска, я…

— Что бы ты ни говорил, я не могу отступить. Я не могу.

Оанн поднялся, но, коснувшись полога палатки, тихо ответил:

— Вы всё больше и больше становитесь похожим на эрда.

Нуска в который раз поперхнулся водой.

Вскоре прибыли оставшиеся две тысячи солдат: всем пришлось покинуть свои насиженные места и выползти из ущелья. Нуска был первым, кто встретил Хайю и набросился на него сначала с объятиями, а затем с вопросами:

— У вас есть что-то для утепления?! Мы замёрзнем здесь к проклятым безднам.

Хайя приподнял бровь и развёл руками:

— Меха есть, но их точно не хватит на три тысячи солдат. Предлагаю в первую очередь выдать их арцентам и сифам. Вы хоть скиров вычёсывали?

— Что делали?..

— Вычешите скиров, постригите им гриву. Как раз хватит на каждого солдата.

Изумлённый Нуска тут же отдал распоряжения и вновь привязался к карборцу:

— У тебя есть план?

Хайя расплылся в улыбке:

— Конечно. Будь спокоен. Я всё продумал. Особенно для отступления! Дымовые завесы, правда круто?! А ещё я несколько недель занимался обучением ста арцентов. Они, управляя лётомеллами, устроят горячее представление.

Нуска хлопнул карборца по руке, но тут же взвыл, размахивая кистью. Чуть не сломал…

— Ахаха, прости-прости! Старайся не шлёпать меня по правой руке, у меня есть части тела помягче! – подмигнул он.

После вчерашней битвы солдаты были в приподнятом настроении. Трёхтысячная армия вновь воссоединилась: солдаты, сражавшиеся вчера, делились с прибывшими новостями. Со всех сторон Нуска слышал своё имя и спешил сбежать. Почему-то он совсем не гордился собой. И все эти восхищённые возгласы лишь раздражали.

— А ты настоящее божество, судя по рассказам, – присвистнул Хайя, который еле поспевал за Нуской.

— Не хочу об этом говорить.

— Понимаю… Я тоже предпочитаю разрабатывать канализации да транспорт, а не мечи и копья. Мне даже не нравится то, что лётомелл будет использоваться на войне. Я хотел, чтобы люди почувствовали вкус свободы, увидели небо и звёзды, а не убивали друг друга.

Нуска повесил голову и кивнул.

— Но, Нуска, война точно закончится. Я уверен.

Начались сборы. Натянув доспехи, лекарь оседлал своего пазузу и подозвал капитанов, коротко проинструктировал их. План был очень размытым, потому что никто из них не представлял, где ждёт засада. Карта Нуски была недостаточно точна, чтобы они знали о каждой пещере или военной крепости.

Стоило им тронуться с места, как Нуска вдалеке увидал знакомую фигуру… и, нарушая строй, помчался в сторону облачённого в белое всадника.

— Учитель Минхэ!

Слишком резко остановив пазузу, ученик чуть не влетел прямо в учителя… однако Минхэ придержал его за плечо и улыбнулся:

— Как ты? Цел?

— Конечно, учитель! Вовсю пользуюсь вашими советами.

Минхэ одобрительно кивнул, но улыбка, что застыла на его лице, казалась фальшивой. Несколько секунд поразглядывав учителя, Нуска решился спросить:

— Вас что-то тревожит?

— Снег.

— Учитель Минхэ, вы ведь долго жили в горах. Разве вас может смущать такая погода?