Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 226 – Лоис МакМастер Буджолд

Догадка Пена подтвердилась, когда на палубу вывели группу людей в кандалах и парами отправили на берег. Несколько стражников, намного более настороженных, чем те, что прежде попадались Пену, подгоняли их обнаженными мечами. Прищурившись в соленой дымке, Пен насчитал около тридцати человек. Их отвели не в таможню того пирса, а в более приземистое и крепкое здание дальше по берегу. Очевидно, это была более надежная тюрьма для рабов, и теперь Пен знал, где она находится.

Итак, вон там стоял корабль. А вон там находилась его команда. Пену требовалось всего лишь помочь им воссоединиться. Для Дез замки, цепи и кандалы представляли не большую трудность, чем бумага. Более того, спасенные будут благодарны Пену, и эту монету он сможет впоследствии потратить.

О-о, протянула Дез. Мне нравится этот план.

Пен не был уверен, имела ли она в виду, что этот план лучший или что он позволит ей причинить как можно больше хаоса.

Быть может, я имела в виду обе причины, запротестовала Дез.

— Ах вот ты где, – донесся снизу обиженный детский голосок.

Пен опустил глаза. На него смотрели недовольные сестры Корва.

— Ты обгоришь на солнце! – упрекнула его Ленчия.

— Я тоже хочу наверх! – воскликнула Сьюка.

И немедленно перешла от слов к действиям. Пен ахнул, когда она едва не сорвалась, пытаясь ухватиться за колышки, рассчитанные на взрослого моряка. К тому моменту как он смог выдавить из себя предупреждение, Сьюка уже скользнула в корзину и присоединилась к нему. Мгновение помедлив, Ленчия последовала за сестрой. Что ж, Пен весил немного. Вероятно, платформа выдержит их всех, несмотря на зловещий треск.

— Отсюда все видно! – сказала Сьюка, которой едва ли часто доводилось оказаться на высоте.

Не было смысла держать их в таком же неведении, в каком до недавнего времени пребывал сам Пен. Он повторил свой маленький урок по местной географии, обводя горизонт рукой. Сестер особенно заинтересовал путь в Лоди. Ленчия мрачно посмотрела на восток, в сторону далекой Джоконы, но взгляд ей преграждали холмы.

Девочка вновь повторила свои опасения, что бледная кожа Пена обгорит на солнце, и он позволил ей величественно отвести его обратно в дом. Там он припомнил способ отвлечь сестер от тревог при помощи бесполезных старых счетов. Собрав бумаги, он отвел девочек на кухню, где под насмешливым взглядом поварихи показал, как изготовить приличные чернила из сажи, воды, яичного желтка и капли меда, а из заостренных веток для растопки – палочки для письма. На этом повариха выгнала их из кухни вместе со всей грязью, и Пен заново расположился за столом в большой комнате.

Он начал со списка полезных слов на адриакском и седонийском, и вскоре сестры, склонив головы и мило кусая губы, уже писали их, используя два алфавита. Они схватывали новый язык с завидной скоростью, свойственной юности. Сьюка отвлеклась, чтобы нарисовать зверинец из вполне узнаваемых лошади, кролика, собаки и кошки, и Пен показал ей слова для них. Наконец он научил девочек короткой вечерней молитве Матери и Дочери, адриакская и седонийская версии которых не отличались. Это стало отличным поводом отправить сестер наверх, чтобы отдохнуть от дневной жары, как было привычно для детей и взрослых в этих летних странах.

Пен решил, что, когда наступит ночь, сам будет рад тому, что вздремнул днем.