Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 101 – Лоис МакМастер Буджолд

— Хватит! – рявкнул Чадро громким, низким голосом – отточенным на плацу, привыкшим отдавать приказы. – Я остужу ваши горячие головы в колодце, если вы не угомонитесь!

Пенрик не сомневался, что Чадро может это сделать – и сделает. Очевидно, все прочие тоже не испытывали никаких сомнений.

Наклонившись, Пенрик быстро подобрал оба кинжала, а также вытащил нож, спрятанный сзади под курткой первого юноши, и еще один, скрывавшийся в сапоге второго. Сжимая оружие, он отскочил назад, улыбаясь и переводя дух. Два молодых человека с армейскими стрижками запоздало шагнули вперед, чтобы помочь Чадро с его пленником, и наконец прибыл крупный привратник, вид у которого был одновременно встревоженный и разгневанный. Противник Пенрика еще не мог встать и скорчился, баюкая парализованную правую руку левой, хотя несколько минут спустя к нему вернется способность пользоваться конечностями, в которых он, без сомнения, ощущал покалывание. Наверное, вернется.

Чадро наклонился, поднял что-то с земли и направился к Пену.

— Мадам, – серьезно сказал он, – вам не следовало становиться между этими безумцами. Они едва вас не убили. – И он протянул ладонь, на которой лежал блестящий медный локон волос Пенрика.

Пен уже собирался возразить, что ему ничего не грозило, но тут вмешалась та часть Дездемоны, что была Мирой. Предоставьте это мне, о-столь-Просвещенный, иначе вы все испортите. Он с усмешкой уступил место Мире.

— О боги! – ахнула она, когда Чадро поймал ее за руку и уронил локон ей на ладонь. – Я ничего не заметила. Как хорошо, что вы его остановили.

— Что в вас вселилось?

Правдивое объяснение того, что вселилось в Пенрика, заняло бы всю ночь.

— Я думала лишь о том, что мадам Зихре не заслуживает такого ущерба своему дому.

— Совершенно верно. – Нахмурившись, он оглядел ее. – Что вы сделали с тем, которого уложили? Вы действовали очень быстро.

— О. – Мира взбила волосы. – Меня обучили нескольким фокусам еще в самом начале, чтобы отпугивать назойливых клиентов. – Она взяла толстую ручищу Чадро и вложила в нее локон. – Оставьте его себе. Все равно я не могу приделать его обратно.

Ладонь Чадро сомкнулась, и он улыбнулся.

— Надо полагать.

Пенрик огляделся в поисках Никис, которая, хвала их общему богу, благоразумно осталась за скамьей. Ее темные глаза переполнял страх. Она подбежала к нему и крепко вцепилась в его руку. Он чувствовал, как дрожит ее ладонь.

— Сора Мира! С вами все в порядке?

Она не добавила: «Ах ты, проклятый идиот!» – но он прочел это по ее лицу.

— В полном порядке, благодаря этому господину, – промурлыкала Мира, и Никис бросила на нее… него… них еще более гневный взгляд, который быстро скрыла, опустив голову. Сглотнув, она восстановила контроль над своим лицом. По крайней мере, ее испуганный вид вполне соответствовал преданной служанке.

Появилась весьма взъерошенная мадам Зихре, чтобы разобраться с неприятностями, и Пен отступил назад. Стычка началась, когда оба молодых человека попытались выбрать на вечер одну и ту же спутницу – очевидно, лишь с той целью, чтобы обидеть друг друга. С видом матери, отправляющей непослушных детей в постель без ужина, Зихре провозгласила, что девушка не достанется ни одному из них, и сама выделила каждому по девице, заявив, что, если им не нравится, они могут убираться на улицу без какой-либо компенсации.