Онлайн книга «Берсерка»
|
— Держись! – заорал Кетиль. – На помощь! Помогите! Рванул из-за спины рог, дунул в него что было силы. Двумя взмахами топорика свалил молоденькую березку, что цеплялась корнями за болотистую почву, протянул девочке. Запоздало сообразил, что высвободить хоть одну руку она не сможет, иначе уронит младенца. Кетиль полез в болото, нашаривая путь срубленным деревцем, медлить было нельзя. Болото обожгло холодом, мерзкий запах ударил в ноздри, ноги немедленно завязли. До девочки с ребенком оставался десяток шагов. Смрадная темная вода коснулась губ Кельды. Девочка стояла, боясь пошевельнуться, жили только огромные зеленые глаза на узком лице. Кетиль добрался. Это были самые трудные шаги, что он сделал в жизни. Осторожно перенял ребенка – малыш снова жалобно запищал, – прижал к себе. Потянул Кельду за руку, она всем телом навалилась на березку – тонкий ствол хрустнул и сломался. Но тут с двух сторон одновременно затрещали ветки, это охотники спешили на зов. Обошлось. — Почему ты не звала на помощь, когда завязла? – спросил Кетиль, лишь только почувствовал под ногами твердую землю. Девушка была худа и мала ростом, и сын Хродмара сначала принял ее за ребенка, но скоро понял, что ошибся. Пожалуй, младенец мог бы быть ее сыном… если бы не темные волосы и ярко-синие глаза. Кельда показала на свой рот и отрицательно покачала головой. — Ты не говоришь, да? Откуда ты здесь? Девушка неопределенно махнула рукой. Боги наделили Кетиля Хродмарссона из Фьорда цепкой памятью и острым глазом. Черты лица девушки из леса были ему знакомы. Она напоминала… ну да, Мерет Сигватсдоттир. Такие же медовые волосы. И эти глаза, зеленые, как молодая трава, что показывается из-под снега по весне. На рабыню девочка не походила, одежда на ней была добротная, хоть и грязная. До двора Сигвата оставалось два, много три дня пути… Кетиля осенило. — Ты, верно, дочь Сигвата-ярла? Кельда осторожно оглянулась через плечо, будто опасаясь погони. Протянула руки, прижала ребенка к груди. Когда пришли к лагерю, умница Хельги завернул ребенка в сухую рубашку, раздобыл кислого молока. Малыш скривился, но потом жадно зачмокал. Кетиль тем временем строил догадки. Он был почти уверен, что это младшая дочь Сигвата. Что-то говорили про нее, будто бы не в себе. Но в зеленых глазах девушки не было и признака той мутной наволочи, что видна у помешанных. Родила ребенка и сбежала с ним, боясь отцовского гнева? Вряд ли. Такая худенькая, а малыш крупный. Выкрала ребенка? Зачем бы это ярловой дочери? Бежать с дитем на руках куда глаза глядят можно лишь в одном случае: если спасаешься от верной гибели. Ну, или спасаешь. Так-так… Как же ее зовут? Отец говорил. Мерет, Уна, Сигрид… нет, Сигрид старшая после Мерет. Хродмар еще смеялся: Сигват, мол, не смог сделать своей слабосильной женушке наследника, одни девки. Ну, зато невесты богатые, дома точно не засидятся. Кельда, вот как звать младшую. Парень даже вспотел, вспоминая. Спасенная девушка сидела у костра, баюкая младенца. К пирогу с рыбой и горячему питью она даже не притронулась, мокрую одежду не сняла. Или правда – сын? Надо узнать. — Кельда? Девушка дернулась, как от удара. — Не бойся, я не сделаю тебе вреда. И мальчику не сделаю. – Кетиль дружелюбно улыбнулся, показал открытые ладони. – Хочешь, верну тебя в дом отца… |