Книга Бессмертная, страница 64 – Елена Тимофеева

В это утро её королева, сразив армию ледяных солдат, прощалась с воеводой, оставляя на него крепость. Она не знала ещё, что её воспитанница уже вступила в Скалы безвременья.

В это утро Ливий, глядя из бойницы смотровой башни на ряды воинов в белых доспехах, рассчитывал тактику ведения ближнего боя. Он не знал ещё о способности армии Норта, разлетевшись осколками, возрождаться в гиганта, сразить которого может лишь сила последней солнцепоклонницы.

В это утро лемурийские когорты подходили к осаждённой столице, как днём ранее кронийское войско. Они не знали ещё, что двумя часами позже полягут все, как один, у стен этой крепости.

В это утро верховный жрец бога Сета подъехал к границе Руаны и ощутил невольный трепет, увидев глубокие снега, укрывшие страну. Он не знал ещё, что королева идёт к Безликому сама. Одна.

В это утро великий инквизитор Кронии смотрел в окно на пустынные улицы столицы и понимал, что придётся нарушить данное Гаркане слово и пойти на подмогу войску своему. Он не знал ещё, что когорты его разбиты вчистую, и в живых остался лишь его поверенный.

Он не знал ещё, что потому жив Дред Поллес, что задержался подле раненой женщины, которую всю жизнь искало его сердце.

Никто не знал, что ждёт его впереди. Даже Арий Конрад Бессмертный не ведал, что книга судеб живая, и страницы её сгорают в пламени жизни и пишутся заново, на чистом пергаменте горячей кровью, живыми сердцами. И он, последний из Сов, тоже не мог предугадать, чем завершится этот день. Никто не мог.

Ария одолела последний поворот тропы, вьющийся белой змеёй. Как высоко! И ещё выше там, под самые небеса поднимаются хрустальные чертоги. Стрельчатыми шпилями вспарывают облака, изумляют кружевным плетением оконных проёмов.

Она невольно залюбовалась игрой солнечных лучей, что отражались от прозрачных стен. Совершенная, холодная красота! Какое великолепие! Какая высь!

«Что вылупилась, дура?! — одёрнула себя. — Высоко взлетел, больнее падать будет!» — выдохнула и пошла вперёд.

Уже высоко в небе стояло солнце, когда добралась она до вершины, прошла по ровной ледяной площадке к дверям замка, остановилась, обессиленно прислонившись к холодной стене. Со вчерашнего вечера брела по снегам, лишь раз остановилась, чтобы съесть кусок хлеба и выпить воды. Пришла в логово врага, сама, одна, добровольно! Зачем? Вступить в решительную схватку и победить? Когда едва на ногах стоит?

— Что ж не встречаешь гостью, Норт Безликий? — спросила Ария. — Ты же ждал меня! Ты же хотел, чтобы я пришла!

— Пришла? Так войди же! — прозвучал тонкий серебряный голос.

Руанская принцесса подняла голову, взглянула. В дверях стоял мужчина в белом плаще, распахнутом на груди. Солнце отражалось в блестящих доспехах. Белые, как снег, волосы, спадали с плеч, лицо закрывала серебряная маска, и в прорезях для глаз горел тёмный, красный огонь.

Рука девушки легла на эфес меча, пальцы сомкнулись вокруг холодной рукояти.

— Сними маску! — потребовала Ария.

Издевательский смех прозвенел в вершинах скал сотней маленьких хрустальных колокольчиков.

— Ты этого хочешь? — последовал вопрос. — За рассудок свой не боишься?

— О своём рассудке тревожься! — огрызнулась Ария. — Снимай маску!

— Никто никогда не видел лица Норта! — Пронзительный смех осыпал её осколками битого стекла. — Но ты всё же попытайся! Какое тебе больше по нраву? Это? — Изящная рука в белой нитяной перчатке сорвала серебряную маску, отбросила её прочь.