Книга Воительница, страница 58 – Елена Тимофеева

Когда силуэты всадников скрылись за деревьями, Арий Конрад полоснул тугим взглядом Демиру и проговорил, цедя слова:

— Кирасу сними. Я хочу не башку тебе отрубить, а поразить ударом в сердце. Моя грудь ничем не защищена, так давай же драться на равных.

Кровь бросилась воительнице в голову. Высказав своё требование вот так, магистр Ордена Сов невольно или намеренно оскорбил её.

— Тебе придётся помочь мне, – она едва себя сдерживала, – сам знаешь, одному трудно снять кирасу.

— Не воображай только, что прикосновения к твоему телу отвратят меня от этой битвы, – предупредил Арий Конрад, яростно распутывая кожаную шнуровку, стягивающую по бокам тяжёлые металлические доспехи.

— Да за триста лет у тебя давно всё повяло! – отпарировала Демира, сбрасывая с себя кирасу. – Засвидетельствуй моё почтение Аиду, когда к нему прибудешь! – широким плавным движением она вытащила из ножен меч, приняла стойку.

— А ты – моё почтение Солнцу! – Арий Конрад тоже обнажил свой меч, кивнул противнице и приготовился к схватке.

Где-то далеко в небе трижды каркнул ворон, и его крик послужил сигналом. Скрестились кованые лезвия тяжёлых мечей – Демире стоило труда отразить удар Арий Конрада. Магистр не шутил: он собирался проучить её за дерзость и был намерен клятву свою исполнить. Воительница собрала все силы и сделала такой ловкий и яростный выпад, что отразить его теперь стоило труда Арий Конраду.

Противники были достойны друг друга. Звенел металл, свистел ветер, солнце поднималось ввысь, окрашивало острия мечей алым, точно они уже успели окунуться в горячую кровь. Зловеще отражался свет его в стали клинков, и так же пылали жёлто-серые глаза Последнего из Сов. Скоро её кровь, широкой струёй хлынув на лесную траву, смоет его позор и возвратит утраченное душевное равновесие.

Мысли же Демиры были иными. На несчастье своё ей случилось полюбить магистра. И Демира знала, чем окончится этот бой, если ей посчастливится выйти из него победителем. Поразив Арий Конрада в сердце, тем же мечом, напоённым его кровью, она ударит себя. И, быть может, у неё останутся силы заключить его в объятия, поцеловать холодеющие уста, и после – рухнуть в агонию.

Там, в стране Вечной Охоты их души будут неразделимы. Там не будет сомнений, законов, которые не преступить. Жаль, не суждено Демире пройти свой путь до конца и найти своё королевство. Ничего уже не изменить – вызов брошен, вызов принят, и нельзя, чтобы Арий Конрад одержал победу в этой битве. Нельзя, ведь ударив её в сердце, он равнодушно выдернет из её тела свой чёрный меч и, не дрогнув, пойдёт дальше, гордый осознанием, что устранил со своего пути столь досадную помеху.

Блестящие клинки сошлись совсем близко. Широко расставив ноги и удерживая рукоятки мечей обеими руками, соперники, казалось, вросли в землю. Руки их дрожали, но оба знали, кто оступится первым, следующий удар противника просто не успеет отразить.

Их лица так близко друг от друга. Глаза в глаза, и только богам одним ведомо, о чём они думают в эти, быть может, последние для них мгновения. Демира вдруг обострённым своим сознанием замечает крошечную, еле заметную родинку на бледном виске Арий Конрада. Прежде не замечала. Руки слабеют. Воительница чувствует – ещё миг, и она не выдержит. И не может оторвать взгляда от этих серых глаз, которыми смотрит на неё сама смерть.