Книга Храмовница, страница 8 – Елена Тимофеева

Пришелец тихо сидел на крылечке, напившись парного молока, глядел, как сходит закат на деревню, разговорами Демиру не донимал, сразу поняв всё, по амулету её, по златому обручу в волосах, по тому, как сторонённо держалась девушка, что не простой она житель племени, особая.

— Ох, где ты бродишь, неумная? — Завидев идущую к дому Зофью, Демира пошла навстречу.

— Да Вильма к себе покликала, вот, — сестра вынула из корзины полотняный узелок, — яичками одарила. Крупненькие, одно к одному! Наши-то курки не несутся, стервы! — напомнила с досадой.

Демира пихнула её локтем в бок, осекая бранное слово, показала взглядом на гостя.

— Кто ты, добрый человек? — обрадовалась пришедшему Зофья.

— Да скальд я, — охотно отозвался тот, — кличут Бойкой, песни слагаю.

— Байка скальду-то имя, аль Баян, а ты Бойка, — фыркнула девушка.

— Так сызмальства прозвали, шустрым уродился, а как спивать стал, так и утвердился не Байкой, а Бойкой за язык свой, — рассмеялся гость.

— Остёр? — подмигнула Зофья.

— Что коса в страду! — притворно сокрушаясь, вздохнул скальд. — В худой час молчать бы, а в добрый молвить! Уж сколь на площадях драли, как козу сидорову, а крайний раз посулили, ещё раз споймают за песнями, повесят!

— Про власть крамольное пел? — догадалась Демира. — Боги-то рот тебе дали, а разум в голову вложить забыли?

— Это вы тут живёте, никаких властей не почитая, — заметил Бойка, — в лесах, в трёх днях ходу до ближнего городка! Знать не знаете, что в мире деется!

— А нам и не нать. — Она пожала плечами. — Мытари с солдатами раз в году по концу лета приходят, оброк сбирают и уходят. И дела нам нет до жития в городах!

— Да дай тебе боги, девушка, до смертного часа спокойной жизни, как ныне! — от сердца пожелал гость. — А мне душу мает худое предчаянье! В Киммерии новый правитель. Государь-солтан Аврел Исмагил почил зимой, аль не слыхала?

— Слыхала, — равнодушно отозвалась Демира, — ступени престола Кроноса ему под пяты!

— А наследника после себя не оставил, — продолжал скальд, — так на престол заступил визирь его, Аль Магруф. Лют, что пёс одичавший, и алчен, ровно дракон! Оброк уж по всем весям удвоил, и вам того же ждать, собирайте!

— Коль богам угодно будет, соберём, — не смутилась Демира. — Хвала Солнцу, не бедствуем.

— Храни вас Кронос! — Скальд поднял руку и сотворил знамение.

Зофья принесла ведро с водой, острый нож, достала из корзины рыбу, принялась чистить. Демира села рядом, стала помогать. Дедушка пришёл, сказал, что баня готова, покликал гостя косточки парить.

Как звёзды в небе зажглись, оттрапезничав и напоив Бойку молодым пивом, хозяева запросили песню.

— А слыхали вы про орден Сов? — подмигнул захмелевший скальд, выбирая, какую историю спеть.

— Малым-мало, — отозвался старик. — Три века минуло, как сгинули его воины в белой пустыне Яхтан. Пошли за несметными богатствами, да заплутали в песках.

— Э, нет, дедко, не так всё было! — прищурились синие глаза гостя. — Плесни-ка, девочка, в горле пересохло, — он протянул Зофье чарку. — Уж я всё как есть расскажу вам!

Она взяла глиняный жбан, наполнила его чашу, подала в руки.

— Пей на здоровье, да потешь дивным сказом!

Скальд в три глотка осушил посудину. Что пить, что петь — не привыкать было, сноровку имел. Утёр бороду, достал из дорожного мешка губную гармонику, подул в неё и заиграл красивую, печальную музыку.