Книга Королева, страница 65 – Елена Тимофеева

Быть рядом, смотреть и слушать, угадывать его желания, ловить мысли, читать улыбки, не спать в сладких грёзах, улетая в небо от случайного прикосновения руки, от насмешливого взгляда… Воскрешённая им, Гаркана не желала для себя другой жизни и лишь об одном богов молила, чтобы зажгли в сердце Бессмертного любовь к ней, смертной и страждущей.

Но с такой соперницей, как Руанская Королева, всегда в проигрыше быть Гаркане. И как ей сокрушить Демиру, убрать с дороги, вырвать из сердца Арий Конрада?

Полная мрачных мыслей, объезжала она границы, поднялась на холм, откуда обзор земель открывался хороший, осадила коня. Вдохнула полной грудью бодрящий осенний воздух, окинула зорким взглядом луг и кромку леса с желтеющими верхушками лиственниц в чистом голубом небе. Ленно было ей спускаться к лесу, но Гаркана всё же тронула поводья и неспешной рысью поехала вперёд. Мессир велел охранять владения, а она послушна и верна его воле.

Дикая яблоня попалась ей на дороге, с красными, мягкими и вяжущими рот яблоками. Гаркана сорвала несколько штук, морщась, пожевала, испытывая особенное, острое удовольствие, когда и вкусно и терпко одновременно. Улыбаясь, огляделась ещё раз, и хотела уж коня развернуть и обратно ехать, как застыла, не донеся до рта последнее лесное яблочко.

Большой отряд выехал из приграничного леса, и остановился по приказу своего предводителя. Осеннее солнце позолотило красные маковки медных шеломов всадников, бликами заиграло на их чеканных щитах. Острия копий горели, будто раскалённые, в солнечном свете, и красные плащи с нашитыми на них золотыми серпами и крестами струились по спинам воинов, довершая мрачное великолепие их облика. Армия Инквизиции Кроноса, грозная в своей кровавой роскоши, была перед Гарканой. И предводителя их, оставившего отряд свой у леса и поехавшего ей навстречу, она узнала сразу.

— Стой, воин! – приказала Гаркана, и голос её не дрогнул, твёрдо звучал, как и подобало охраннице земель своего хозяина. – Отвороти коня и отведи отряд свой! Другой дорогой поезжай, сюда тебе нельзя! Тут земли Последнего из Ордена Сов, Арий Конрада Бессмертного!

— Я знаю, – последовал спокойный ответ.

Всадник подъехал ближе, и будто ожило что-то в душе Гарканы, будто ворохнулась внутри крепко уснувшая птица, когда она увидела синие льдинки его холодных глаз и упрямо вскинутый подбородок.

Он остановился совсем рядом, смотрел на неё, и она глаз не отводила. Умел владеть собою Великий Инквизитор Кронии, закрыл лицо непроницаемой маской, и лишь богам всесильным ведомо было, какие чувства терзают его душу.

Гаркана молча ждала, что он скажет ей, зная наперёд, что сама ответит. А он видел перед собою не ту Гаркану, лекарку чуткую, дикарку лесную, душу открытую, призванную облегчить боль всем страждущим. Перед ним была другая, чужая Гаркана – храбрый воин, суровая охранница. Доспехи из толстой кожи с металлическими пластинами защищали её грудь, на шипованной перевязи висел меч в ножнах и два кинжала, в руке она держала копьё, и угрюмая решимость горела во взоре её прежде кротких серо-зелёных глаз.

Золотая полумаска закрывала её правую щёку, стрельчатыми узорами спускалась на подбородок. Гаркане к лицу была эта маска, красиво оттеняла её рыжие волосы, заплетённые в две косы и переброшенные на грудь. Но странен был её воинский облик для Великого Инквизитора, чужд, и боль острым камнем ударила в сердце, когда он понял, что та, которую он искал два года и нашёл, теперь навсегда для него потеряна.