Книга Королева, страница 101 – Елена Тимофеева

— Что же ты не позвал её? – затаив дыхание, прошептала Ария.

— Мне не нужна была любовь Демиры, – отвечал магистр, – и я не хотел её жертвы. Она грезила мечтой обрести своё королевство, и я не желал стать преградой на её пути. Я думал, что отпускаю её для лучшей доли, что она примет корону и будет счастлива. Но я заблуждался. Я просто бросил Демиру, предал её, оставил одну среди сомнений, страхов и грёз. Растоптал своей гордыней её любовь и заморозил сердце. И лишь недавно сумел понять, как слеп и глуп был. Я любил её все эти годы, но затуманенный непомерным тщеславием мой разум отказывался признать это.

— Потому и не принимает моя королева твою любовь, что обида обжигает ей душу? – спросила Ария.

— Я променял её на Бессмертие, – ответил Арий Конрад, – можно ли простить подобный обмен?

— Что теперь будешь делать? – осмелилась спросить принцесса.

— Всё, чтобы растопить сердце Королевы! – был ей ответ.

— Она с Чёрным Велором договорилась, – осторожно сказала Ария, – о каком-то Союзе… о каком-то Походе…

— Демира готовит Поход против Норта Безликого, – спокойно ответил колдун, – и, зная о неравенстве сил, решается заручиться поддержкой Чёрного Велора.

— Но зачем? – не понимала Ария.

— Гордыня, – усмехнулся магистр, – сокрушить Норта Безликого, заполучить Кристалл Вселенной и обрести Бессмертие. Демира идёт той же дорогой, что и я, но даже в союзе с Чёрным Велором ей не победить Норта. Демира в дерзости своей не зрит очевидного: Норт сильнейший из земных магов, она слаба против него. У неё есть то, что нужно Норту, он спокойно ждёт, чтобы забрать её свет, вычерпать её огонь и выбросить прочь, как пустую ореховую скорлупку.

— Боги всесильные! – ахнула Ария. – Это удел моей королевы, если она пойдёт войной на Норта?

— Да, дитя, – кивнул Арий Конрад, – Демира проиграет в этой войне. Норту нет равных.

— И нет в смертном мире того, кто способен сокрушить Норта? – спросила принцесса.

— Почему же? – возразил магистр и глотнул вина. Облизнул губы, посмотрел на принцессу, улыбнулся. – Есть тот, кто способен сразить Норта, – сказал он уверенно.

— Кто же это? – спросила Ария.

— Я, – был спокойный ответ.

— О, да! – Ария махнула рукой. – Ведь ты бессмертен, а значит, непобедим! Никто не способен сразить магистра Арий Конрада, Последнего из Ордена Сов!

— Почему же? – колдун тихо засмеялся и опять отпил из кубка. – Тот, кто способен сразить Верховного Жреца Аримана, есть.

— Кто же это? – у Арии перехватило дыхание. – Горный дух Бёрк?

— О, нет! – скривился магистр. – Бёрк давно укрощён мною, посрамлён и стенает где-то на Пике, сидя под самыми облаками, слабый и никому не нужный, преданный Нортом – собственным порождением. Тот, кто способен сразить Бессмертного – это не Бёрк.

— А кто же? – спросила Ария.

— Норт, – ответил магистр, – что прозван Безликим или Многоликим. Он способен убить меня.

— Убить? – девушка не поверила услышанному. – Убить тебя? Но ты же бессмертен!

— Не для Норта Безликого, – ответил Арий Конрад, – для него я смертен, как каждый в этом мире.

— Значит… ты не встанешь в защиту моей королевы, – решила принцесса, – слишком велик риск.

— За твою королеву я войду в самое сердце Ледяных Скал! Сойдусь в битве с Нортом Безликим, не страшась исхода битвы той! – воскликнул магистр, но счёл нужным пояснить. – Однако я не стремлюсь приближать её. Пусть время течёт так, как должно. Дадим же Кроносу спокойно вершить ход событий.