Книга Опальная жена дракона. Хозяйка северной лечебницы, страница 27 – Диана Фурсова

— Эта — так себе. Протянет, если дымоход не совсем забит. Во второй комнате лучше. Там трещина сверху, но на день-другой хватит. А вот дальнюю топить нельзя, развалится.

— Значит, не дальнюю, — сказала Ева. — Нам не нужно сейчас все крыло. Нужны две теплые комнаты, место для воды и стол, который можно отскрести.

Марта вскинула на нее быстрый взгляд.

— Две?

— Пока да. Иначе мы утонем в пыли раньше, чем начнем лечить.

Это решение далось ей легко только снаружи. На самом деле внутри неприятно царапнула мысль о том, как мало у нее сил и людей. В прежней жизни она бы подняла на ноги санитаров, получила бы чистое белье, хлор, препараты, каталку, список инструментов. Здесь у нее были старуха с ключами, печник, испуганная служанка за спиной и крыло, превращенное в свалку.

Но именно поэтому нужно было начать не с мечты, а с минимума.

— Выгребаем хлам из передней и этой комнаты, — сказала Ева. — Стол оставляем. Окна открыть, но недолго — выветрить и снова закрыть, пока не натопим. Марта, мне нужны все старые простыни, полотна, хоть сколько-нибудь целые. Даже грубые. Ольд — печи, вода и таз. И кто-нибудь, кто умеет тереть пол не для вида.

— Прачки, — буркнул он. — Только они сейчас внизу по уши в белье.

— Значит, позовем тех, кто пониже по ушам, — сказала Ева.

Марта посмотрела на нее уже иначе — без вчерашней настороженной снисходительности, с осторожным интересом.

— Лис и еще пара девок с кухни могут прийти. Если Бригта отпустит.

— Не “если”. Отпустит.

— А ежели господин Хестен…

Ева обернулась.

— Разве его светлость не велел открыть крыло сейчас же?

— Велел, — быстро сказала Марта.

— Тогда мы и открываем.

Молчание длилось долю секунды, но этого хватило. Слуги привыкли измерять чужую решимость не громкостью голоса, а тем, дрогнет ли человек на полуслове. Ева не дрогнула. Хотя сама прекрасно чувствовала, как внутри гудит пустота от бессонницы и боли.

— Ладно, — сказала Марта. — Лис! Сбегай за Бригтой. И еще к прачкам. Скажи: леди зовет.

Лис метнулась прочь так быстро, словно ее только этого и ждали.

Ольд принялся ворчливо осматривать дымоходы. Марта уже щелкала связкой ключей, прикидывая, какие кладовые можно открыть без войны с Торвалем. А Ева встала у стола, сняла перчатки, взяла край старой тряпки, валявшейся на подоконнике, и сама начала сгребать с поверхности пыль.

— Миледи! — ахнула Марта. — Да не надо вам…

— Надо, — сказала Ева, закашлявшись от поднявшейся серой мглы. — Иначе вы все решите, что я пришла сюда красиво командовать.

Ольд фыркнул уже громче.

— Командовать тоже уметь надо.

— Вот и посмотрим, умею ли.

Через четверть часа западное крыло впервые за долгое время наполнилось живыми звуками. Загрохотали ящики. Скрипнули половицы. Кто-то вынес в коридор кресло без ножки. Девчонки с кухни, сперва явившиеся с выражением мученического любопытства, увидели, что новая хозяйка сама разматывает затхлые занавеси и смахивает с подоконников грязь, и уже через минуту стали работать без вечного служаночьего “а нам за это не достанется?”. Бригта явилась лично — красная, сердитая, с подвернутыми рукавами, — осмотрела комнату и без лишних слов приказала одной девке тащить ведра, другой — старое мыло, третьей — щетки.

— Если уж делать, так не позориться, — буркнула она, будто оправдываясь перед самой собой.