Книга Кладбище в аренду, страница 83 – Джон Диксон Карр

Она медленно обвела всех взглядом:

— Знаете, что мы собирались сделать? Устроить второй медовый месяц. Все было спланировано. Но тут появился дьявол – и его уже было не остановить.

— Вот в этом-то и дело, – раздался хрипловатый голос сэра Генри Мэрривейла. – Нам нужно знать о ваших планах раньше, чем узнают копы. Вы расскажете нам?

Сай затаил дыхание. Айрин Стэнли бросила на него настороженный взгляд, вернулась к дивану, села и сцепила пальцы в замок.

— Теперь это не имеет значения, – тихо сказала она.

— Не имеет значения?

— Да. Сегодня, сэр Генри, вы поднялись сюда чуть позже половины одиннадцатого. Вы рассказали мне – благодарю вас за деликатность – все, что произошло. Я уже прочитала дневные и вечерние газеты. Знаете, трюк Фреда с исчезновением меня даже позабавил. Вы попросили меня подождать детей… и я ждала.

— Прекрасно, мэм. Почему вы сказали: «Это не имеет значения»?

В ее темно-синих глазах невозможно было прочесть ничего.

— Все зашло слишком далеко. Если умрет Фред – умру и я.

Раздался сдавленный крик – Сай не понял чей – и мгновенно затих. Г. М. поднялся с кресла.

— Вы прекратите нести этот вздор? – хмуро спросил он.

— Вы бы не сказали так, если бы знали, через что мне пришлось пройти.

— Но разве вы не хотите, чтобы человека, который пытался его убить, поймали и наказали?

— Этот человек, – спокойно возразила она, – никогда не будет пойман. И не будет наказан.

По студии словно прошел ледяной сквозняк. Цвет драпированных стен, казалось, стал таким же бледным, как лицо на портрете. И Мэннинг, с ироничным взглядом и длинными седыми волосами, аккуратно подстриженными на висках, как будто смотрел на них теперь по-другому.

— Когда вы ушли отсюда сегодня вечером, сэр Генри, я была в отчаянии. – Айрин Стэнли еще сильнее сжала пальцы. – Мне необходимо было знать, как он там. Я понимала: слуги не поверят, что я его жена. Но потом я вспомнила о Стаффи. Он ведь сообщил, что служит у нас уже двадцать один год?

— Да, – еле слышно пробормотал Сай Нортон.

— Сначала Стаффи тоже мне не поверил. Но я убедила его. Рассказала то, что самозванка знать не могла.

— И что же?

— Сегодня вечером Фред несколько раз приходил в сознание. С ним все это время был детектив – какой-то лейтенант.

Ее лицо вспыхнуло, и у глаза проступил тонкий красноватый шрам.

— Фред отказывается назвать имя человека, который на него напал. Вернее, клянется, что не знает его. Понимаете? Он кого-то выгораживает. А это значит…

Она медленно повернулась и перевела взгляд с Кристал на Джин, а с Джин на Боба.

Где-то в глубине студии, за портьерой, пронзительно зазвонил телефон.

Айрин Стэнли вскочила на ноги.

— Это Стаффи, – объяснила она. – Он обещал звонить каждый час, что бы ни случилось. Прошу меня извинить.

Она исчезла за портьерой, а Сай не сводил глаз с троих, смотревших ей вслед.

— Она удивительная, – выдохнула Джин. – Я всегда представляла ее идеальной. Оказалось, что она такая на самом деле!

— Джин, ты в своем уме? – яростно зашептал Боб. Несмотря на высоченный рост, он казался испуганным сильнее остальных. Он схватил сестру за руку. – Ты что, не поняла, к чему она клонит?

— Клонит?

— Она думает, что на папу напал кто-то из нас.

Они говорили почти шепотом, стараясь уловить каждое слово, произнесенное женщиной за портьерой. Кристал, в элегантном атласном пальто, накинутом поверх золотистого вечернего платья, взглянула на Сая сияющими глазами: