Книга Ночь у вдовы-пересмешницы, страница 108 – Джон Диксон Карр

— Я сделаю заявление, – возвестил он, вытирая усы.

Может, по чистой случайности, а может, и нет – в баре как раз появился инспектор Гарлик. Склонившись к стойке, он вместо бутылки и кружки попросил три четверти домашнего пива с собой.

— Здесь ходят слухи, – произнес сквайр, – что в понедельник вечером, до того как Фреда Корди подстрелили, он заходил ко мне. Это вранье, я так и скажу это любому легавому, любому!

Глаза сквайра остановились на отражении Гарлика в запотевшем зеркале, что висело за барной стойкой, но тот никак не отреагировал на слова Уайатта.

— Вы слышали, что сказал Уэст, – продолжил сквайр, обращаясь к публике, которая хором ему поддакивала. – Уэст сказал, что ему показалось, будто Корди выскочил из-за кустов, ну, или невысоких деревьев, которые стоят вдоль дороги ярдах в семидесяти от моего дома. Так это правда. Я сам его видел. – Слушатели загудели, и сквайр отхлебнул пива. – Слушай, Марти! И ты, Стив! Я как раз собирался лечь спать и открыл входную дверь, чтобы взглянуть, погожая ли будет ночь. И тут из-за деревьев выскочил Корди. Светила луна, так что я его четко разглядел. По-моему, за деревьями с ним был кто-то еще. Так вот, Корди, крича во все горло, понесся как угорелый по моей подъездной дороге. Я решил, что он в своем репертуаре, и запер дверь.

— Это с какой стороны дороги, сквайр? – полюбопытствовал кто-то.

— С левой, Лен! С той, что к югу! Однако, – сквайр Уайатт грохнул кружкой по барной стойке, – меня сегодня в качестве свидетеля не вызывали. – (Сей факт явно разозлил Уайатта больше всего.) – Но если бы я вздумал кого-то укокошить, Лен, то я сошелся бы с ним лицом к лицу и стрелял бы из двустволки! Так и передай каждой ищейке, что встретится тебе на пути!

Пиво лилось рекой. Поскольку две официантки, казалось, расплескивали столько же пива, сколько доносили до клиентов, даже табачный дым пропитался влагой. Инспектор Гарлик, аккуратно пересчитав сдачу, взял со стойки бумажный пакет с пивом и покинул паб.

Он прошел мимо бывшего извозчичьего двора при «Лошадиной голове» и свернул к книжной лавке Дэнверса. В глубине лавки, над столом, у которого сидели Дэнверс и сэр Генри Мерривейл, горела лампа в зеленом абажуре.

Когда пиво разлили по кружкам, инспектор Гарлик и Г. М. обменялись сдержанными репликами, и Дэнверс, чувствуя себя не у дел, сел чуть в стороне.

— Слышали что-нибудь? – поинтересовался Г. М., полусонно кивнув в сторону паба.

— Ничего нового.

В ответ Г. М. лишь хрюкнул, в то время как инспектор Гарлик решительно распрямил плечи. В окружении забранных проволочной сеткой стеллажей он достал блокнот и карандаш, всем своим видом показывая весомость того, что намеревался сказать.

— Сэр Генри, – начал он, – вы с самого начала знали, что машинка, на которой были напечатаны анонимные письма, принадлежала Фреду Корди?

Книга, за которой потянулся Дэнверс, со стуком выпала у него из рук, и он снова опустился на стул.

— Все в порядке, Рэйф, – заверил его Г. М. – Слишком много секретов инспектор не выболтает.

— Сэр Генри, я повторяю вопрос! Вам с самого начала было известно…

— Нет, сынок. Я лишь предполагал, что это вполне вероятно.

— И еще. Как вы, черт возьми, узнали, где спрятана машинка?

— Ох, сынок! Говорю же, я этого не знал. Я так и сказал, что не знал, а только предполагал.