Книга Убей любимых, страница 113 – Л. Э. Харпер

— Честно? – Рекса ступает в маленькую пещеру, Ашер следует за ней. – Чистое, тупое везение.

— Твой трюк сбил всех с толку, – добавляет Цендрион. Он остается в большой пещере, потому что в маленькую с нами не влезает, но просовывает голову в разлом, чтобы поговорить. – К счастью, Залора он удивил больше, чем нас. Он отпустил заклятие, которым удерживал меня, и я смог прыгнуть за тобой. А Рекса догадалась последовать за мной.

— Это не объясняет, почему все мы не стали кормом для морских чудовищ, – говорю я, подмечая обеспокоенные лица и заботу, сияющую в их глазах.

— Как Рекса и сказала, все решила удача. Ты упала так далеко, что мы вылетели из магнитного поля Небесного Архипелага. Я смог обратить нас в тень прямо перед ударом о волны.

— Я под водой обернулась гигантским скатом, – говорит Рекса. – И мы двинулись оттуда на север.

— И выжили?

Она фыркает.

— Беспомощными нас не назовешь. Хотя ты пропустила мою душераздирающую битву с эласмодоном. Я победила, – добавляет она, будто кто-то сомневался.

Меня охватывает трепет. Мы живы, несмотря ни на что. Мы скрылись от Залора.

При мысли о Лорде Теней я сдуваюсь. Бормочу:

— Простите.

— За что? – спрашивает Рекса. – За то, что бросилась навстречу небытию и оставила на нас невыполнимую задачу?

— Нет… ну, да. – Внутри меня плещется стыд. – Это моя вина. Залор все подтвердил. Я сделала это с вашим миром.

Повисает напряженное молчание. Даже у Рексы не находится ехидного замечания.

Слова срываются у меня с языка прежде, чем я успеваю им помешать:

— Надо было дать мне умереть.

Ашер качает головой.

— Не говори так. Ты нам нужна.

Обожаю его преданность, даже если она бессмысленна. Ему было бы значительно лучше без меня. Всем было бы.

Вален просовывает руку мне под плечи и помогает сесть.

— Если признание Залора что и подтвердило, так это твою силу. Ты, мой дорогой автор, единственная в этом мире способна его сразить.

Жар обжигает мне щеки. Краем глаза я вижу, что Рекса и Ашер обмениваются взглядами.

— Оставим вас ненадолго вдвоем, – говорит Ашер спустя один напряженный миг. – Чтобы вы обсудили наш следующий шаг.

— Ага. Обсудили. – Рекса изображает пальцами кавычки.

Я погибла. Я умираю. После всего, от чего я спаслась, меня прикончит смущение.

Остальные удаляются в основную пещеру, где разведен костер. Рекса через плечо смотрит на Валена.

— И это я называла «не разлей вода», – нарочито громко шепчет она, закатывая глаза к каменному потолку и качая головой.

Без Фир'тала в моей пещерке становится темнее. В отсутствие феникса тепло дарят руки Валена. Мягкие тени ложатся на мое лицо, и я молю Оуру, чтобы они скрыли румянец, который наверняка по нему разлился.

— Прости, – повторяю я. Большего мне не осилить, пока он так близко. Я не вполне понимаю, за что извиняюсь на этот раз – список длиной уже в милю, – но чую, что оказалась на краю другой бездны.

— И ты тоже, – говорит он. – Я не понимал, какая магия связала тебя с этим миром. И от непонимания злился. И боялся. Я был недобр к тебе, когда ты только появилась.

Ого. Не этого я ожидала. Я допускаю ошибку и поворачиваюсь к нему, но он на меня не смотрит. Глаза у него опущены, а лоб нахмурен.

— Возможно, я и сейчас не понимаю, – бормочет он. Я тоже не понимаю, однако далекий тревожный звон уже звучит у меня в подсознании. – Знаю только, что чувствую… – Его свободная рука скребет подбородок, и я осознаю, что он волнуется. Вален, всегда трезво мыслящий и собранный, с трудом подыскивает слова. – Чувствую себя иначе, чем прежде. Иначе, чем с Кайлой.