Книга Брачный договор для чужой невесты, или Мелкий шрифт кусается!, страница 51 – Тая Подлунная

«Нет». Красиво, мягко, с видом женщины, которая выше бытовой мстительности и готова к сестринскому просветлению.

Иск вам в карман. Я была недоспавшей, злой, живой и слишком хорошо понимала, что эта девятнадцатилетняя девочка молчала, пока меня в этом теле пытались отправить в пункт 21.4.

— Я пока не знаю, что именно чувствую, — сказала я.

Аврелия опустила взгляд.

— Это честно.

— Не всегда полезно.

— Тётя говорила, честность полезна только тем, у кого есть власть.

Я взяла перо. Слишком спокойно.

Вот оно. Место, где разговор мог уйти в человека. В тётю, в годы, в то, как девочку учили жить без собственной воли. Место, где надо было спросить: «А вы сами как думаете?»

Я записала: «Свидетель Аврелия Лидская подтверждает добровольную готовность дать показания».

Профессионал включился мягко, без щелчка.

— Аврелия, я задам вопросы. Вы отвечаете только то, что знаете лично. Не догадки. Не слова тёти как факт, если вы сами не видели. Если не помните — говорите «не помню».

— Хорошо.

— Когда тётя впервые сказала вам, что брак Эленоры с лордом Эйтом может быть «исправлен»?

— За неделю до свадьбы.

Перо пошло по бумаге.

— Дословно?

— «Старшая опять забирает то, что могло бы защитить нас обеих. Но есть люди, которые умеют исправлять несправедливые договоры».

— Люди — кто?

— Лорд Дриан. Потом ещё один. Тётя сказала — учитель.

Печать клацнула громче.

Я не подняла глаз.

— Вы видели этого человека?

— Один раз. В кабинете тёти. Он стоял у окна.

— Имя?

— Нет.

— Возраст?

— Старше лорда Дриана. Или просто усталый.

Я записала формулировку дословно. Возраст из этого не вытащишь. Страх — да. Аврелия запомнила не годы, а то, как человек стоял у окна.

— Руки?

Аврелия сглотнула.

— Пятно. Здесь.

Она коснулась основания большого пальца на правой руке.

— Он говорил с вами?

— Нет, только c тётей. Потом лорд Дриан сказал мне в коридоре, что я должна молчать, если хочу, чтобы всё кончилось правильно.

— Что значит «правильно»?

— Эленора не будет мучиться. Тётя получит деньги. Меня выдадут замуж.

— За кого?

— Не сказали.

— Дриан упоминал дочь?

Аврелия моргнула.

— Один раз. Он сказал тете: «У меня тоже есть дочь. Поэтому я знаю, когда девочку надо выводить из-под чужой власти». Я не поняла.

Юрист во мне положил фразу про дочь отдельно. Не всё в деле надо сразу трогать руками, особенно когда они уже в чернилах.

— Вы знали о пункте двадцать один-четыре?

— Нет.

— Знали, что Эленора может умереть?

Аврелия долго молчала. Перо зависло над строкой. Печать перестала клацать.

— Тётя сказала, что старшая сторона будет устранена из договора, — произнесла Аврелия. — Не человек. Сторона.

Я записала: Свидетель слышала формулировку “старшая сторона будет устранена из договора”.

Рука не дрогнула. Проклятая рука.

— Что вы поняли из этих слов?

— Что Эленоры не будет.

— Вы сообщили кому-нибудь?

— Нет.

— Почему?

— Тётя сказала, что если я скажу, Эленора всё равно меня не выберет.

Чётко и без оправдания.

Аврелия почти не защищалась, и протокол от этого становился чище. Хорошо для дела. Мерзко для человека за столом.

Второй лист съехал к краю стола. Совсем чуть-чуть, на миллиметр. Я поправила его, чтобы строка подписи стояла ровно.

Аврелия следила за этим движением.

— Вы подтверждаете, что молчали о подготовке подмены брачного договора, потому что тётя Аделина Лидская убедила вас, что это защитит ваши интересы?