Книга Скажи пчелам, что меня больше нет, страница 406 – Диана Гэблдон

Прости, Рэйчел, подумал он.

— О, сэр, я обещаю вам нечто стоящее, — улыбнулась она, выдыхая струйки пара. — Все, что пожелаете.

Йен добродушно кивнул, беззастенчиво оглядывая ее с ног до головы.

— Мне нужна девушка с большим опытом.

Мэг изменилась в лице — очевидно, он ее немного напугал. Что ж, может, это и к лучшему.

— Есть у вас девушки, которые работают здесь уже… лет пять, к примеру?

— Пять лет? — выпалила блондинка, вскакивая на ноги. Йен решил, что девушка хочет уйти, но та лишь хотела получше рассмотреть необычного шотландца. Она оглядела его с не меньшей беззастенчивостью, которая показалась ему очаровательной.

— Чему такому особенному шлюхе нужно учиться целых пять лет? — В голосе блондинки звучало искреннее любопытство, и Йен взглянул на нее с интересом. Наверняка приняла его за извращенца. Но выглядела она очень соблазнительно, и Йен с изумлением осознал, что эта малышка возбуждает его куда больше, чем Мэг с ее сосками. Он смущенно кашлянул.

— Я бы тоже хотел получить ответ на этот вопрос, красавица, — улыбнулся Йен. — Но сейчас меня больше интересует, есть ли среди вас девушка, которая знала Джейн Покок.

На улицах Филадельфии было полно еды — по крайней мере, когда город не занимали британские войска. Например, как сейчас. Всевозможные пироги (мясные и фруктовые); напоминающие кольцебросы немецкие Bretzeln^[227] на палочке — огромные, с крупинками соли; жареная рыба, обсыпанные сахаром пончики из заварного теста, голубцы, ведерки с пивом — все это в изобилии продавалось в двух шагах от здания, где квакерская община Филадельфии проводила большинство встреч Годового собрания.

К сожалению, большинство представленных продуктов совершенно не годились для того, чтобы швырять ими в стену. Рэйчел раздраженно обвела взглядом торговые ряды и направилась к прилавку с яблоками.

— Держи, — сказала она, протягивая один из желто-розовых плодов Сильвии Хардман.

Удивленная Сильвия нерешительно поднесла его ко рту. Рэйчел покачала головой:

— Нет. Смотри!

Развернувшись, она со всей силы метнула яблоко в мощный ствол огромного дуба, который рос в парке, куда они пришли, чтобы собраться с мыслями. Яблоко разлетелось на кусочки, брызжа соком. Рэйчел удовлетворенно вздохнула.

— Представь, что это голова Друга Шарплесса, — посоветовала она Сильвии. — Или этого олуха Финеаса Кэдуолладера.

— Точно, лучше его! — Разрумянившись, как спелая ранетка, Сильвия с усилием швырнула фрукт в дерево, но промазала.

Рэйчел сбегала за яблоком, а потом подвела Сильвию поближе к дубу.

— Обхвати пальцами — вот так. Затем отведи руку назад и наметь глазами точку, в которую хочешь попасть. Потом бросай — только взгляд не отводи.

Кивнув, Сильвия половчее обхватила яблоко, встала напротив дерева, пылая гневом, который не смела проявить в присутствии Друга Кэдуолладера. А потом бросила.

— Ого! — удивленно выдохнула миссис Хардман. — Не думала, что смогу. — Она рассмеялась, опасливо поглядывая через плечо. — Наверное, грешно так обращаться с едой, но…

— Белки бы с тобой не согласились, — возразила Рэйчел, кивнув на пушистого зверька, ринувшегося вниз по стволу сразу после первого удара и теперь набивающего живот фрагментами разорвавшихся «снарядов». Сильвия посмотрела на беличий пир и огляделась. Не менее дюжины белок неслось к ним со всех сторон, решительно распушив хвосты.