Книга Эхо прошлого, страница 518 – Диана Гэблдон

— Уверен, Роджер Мак не позволит Джему слишком много пить перед охотой, даже если напьются другие парни.

Она качнула головой — всегда так делала, когда размышляла, говорить ему о чем-то или нет, и он крепче обнял ее.

— О чем ты думаешь?

— Да так, представила шайку второклассников, которые пьют по глотку виски каждый раз, когда в дождливый день им нужно идти домой из школы, — сказала она и фыркнула. — В наше время дети не пьют спиртное — ни капли. По крайней мере, они не должны его пить, а если это случается, значит, за ребенком плохо присматривают.

— Правда?

Странный обычай. Ему давали запивать еду элем или пивом с тех пор, как… наверное, с тех пор, как он себя помнит. Не говоря уж о глотке виски в холодную погоду, или когда уже замерз, или когда болит ухо… Однако Брианна давала Джему молоко, даже когда он вырос из пеленок.

Шорох камней по склону насторожил его, Джейми отпустил Клэр и повернулся к выходу. Вряд ли это что-то опасное, но он все равно жестом велел ей стоять, а сам вылез из пещеры и сунул руку в карман пальто за ножом.

Внизу, у большого камня, где Фергус потерял руку, стояла высокая женщина в плаще и шали. Она заметила его, помахала и сделала знак рукой, подзывая к себе. Джейми быстро огляделся и, уверившись, что женщина одна, подошел ближе.

— Feasgar math^[126], — приветствовал он ее, поежившись. Это оказалась молоденькая девушка, лет примерно двадцати, но он ее не знал. Точнее, думал, что не знал, пока она не заговорила.

— Ciamar a tha thu, mo athair^[127], — вежливо ответила она.

Он удивленно моргнул и наклонился, разглядывая ее.

— Джоани? Малышка Джоани? — недоверчиво спросил он.

Ее вытянутое серьезное личико расплылось в улыбке.

— Теперь ты вспомнил меня?

— Да, теперь я тебя узнал… — Он протянул руку, собираясь ее обнять, но девушка пугливо отошла, и он опустил руку и откашлялся, скрывая смущение. — Давно не виделись, малышка. Ты выросла, — запинаясь, добавил он.

— Большинство детей вырастают, — иронично заметила она. — Женщина, с которой ты пришел, — твоя жена? Я имею в виду, первая жена?

— Да.

Удивление от встречи с нею сменилось настороженностью. Он окинул ее быстрым взглядом, ища оружие, но так и не понял, вооружена она или нет, — из-за ветра плащ окутал ее фигуру, скрыв тело.

— Позови ее, мне хотелось бы познакомиться с ней, — попросила Джоан.

Он засомневался было, но Джоан выглядела спокойной, и если ей хочется познакомиться с Клэр, то почему бы и нет. Клэр сейчас наверняка за ними наблюдает. Он повернулся к пещере, махнул рукой, подзывая жену, и снова повернулся к Джоан.

— Как ты оказалась здесь, малышка?

Отсюда до Балриггана добрых восемь миль, а вокруг пещеры нет ничего, стоящего внимания.

— Я шла в Лаллиброх повидать тебя — когда ты приходил к нам, я так и не встретилась с тобой, — с толикой веселья в голосе ответила она. — Но я увидела тебя и твою… жену и пошла за вами.

Было приятно, что она хотела повидаться с ним, но бдительности он не утратил. Они не виделись двенадцать лет; когда он ушел, Джоан была ребенком. Она жила с Лири и вряд ли слышала о нем что-нибудь хорошее.

Он разглядывал ее лицо и находил лишь смутное сходство с детскими чертами, которые помнил. Джоан не была красивой или хоть сколько-нибудь хорошенькой, но держалась с чувством собственного достоинства, что не могло не привлекать людей. Она открыто смотрела ему в глаза, не беспокоясь о том, что он думает об увиденном. Формой глаз и носа Джоан походила на Лири, но от матери взяла мало. Она была высокой, темноволосой и худой, с широкими бровями, длинным, узким лицом и не привыкшим улыбаться ртом.