Онлайн книга «Эхо прошлого»
|
Мензис кивнул на стену позади себя, и Роджер увидел на штукатурке россыпь черных оспин, частично прикрытую картой Африки. — По крайней мере, стреляли над головой, — сказал Роджер сухо, и Мензис рассмеялся. — Вообще-то, нет, — возразил он. — Я вежливо попросил ее положить оружие, она и положила, но недостаточно аккуратно. Нечаянно зацепила спусковой крючок и… бум! Бедную женщину очень потрясло случившееся, хотя не так, как меня. — Вы чертовски хороши, старина. — Роджер улыбнулся в знак признания мастерства Мензиса в обращении с трудными родителями, включая и его, Роджера, но слегка наклонился вперед, показывая, что намерен сам направлять разговор. — В любом случае, я здесь не из-за того, что вы выпороли Джема. Я пришел поговорить о причине… Мензис перевел дух и кивнул, поставив локти на стол и сложив ладони вместе. — Да, я вас слушаю. — Я понимаю, что вы должны поддерживать авторитет ваших учителей. — Роджер, в свою очередь, положил руки на стол. — Но эта особа чуть не оторвала ухо моему сыну всего лишь за несколько слов — не ругательств, а просто слов! — на гэльском. Мензис сощурил глаза, уловив акцент. — А-а, так, значит, вы им владеете. Интересно, только вы или ваша жена тоже? — Вы говорите так, будто мы заразны. Моя жена — американка, думаю, вы заметили. Мензис посмотрел на Роджера восхищенным взглядом — кто бы не заметил Брианну! — но сказал только: — Да, я заметил. Она сказала, что ее отец был шотландским горцем. Вы общаетесь дома на гэльском? — Нет, нечасто. Джем научился от своего дедушки, — и добавил: — Он… его больше нет с нами. Мензис кивнул. — Понимаю, — мягко сказал он, — я тоже научился языку от своих дедушки с бабушкой по материнской линии. Сейчас они умерли. Они были родом с острова Скай. Вопрос повис в воздухе, и Роджер ответил: — Я родился в поселке Кайл-оф-Лохалш, но рос в Инвернессе. И в основном учился гэльскому на рыбацких лодках в проливе Минч. «А еще в горах Северной Каролины…» — добавил он про себя. Мензис снова кивнул, впервые глядя вниз, на свои руки, а не на Роджера. — Ходили на рыболовном судне последние двадцать лет? — Нет, слава богу. Мензис коротко улыбнулся, но не поднял головы. — Да. В наши дни нечасто услышишь гэльский. Испанский, польский, эстонский… всего понемногу, но только не гэльский. Ваша жена говорила, вы провели несколько лет в Америке, так что, возможно, не заметили, что в общественных местах на нем почти уже не говорят. — Если честно, не обращал особого внимания… до сего момента. Мензис снова кивнул, как бы самому себе, затем снял очки и потер след, оставшийся на переносице. Взгляд бледно-голубых глаз показался неожиданно беззащитным без очков. — Этот спад происходит уже много лет и стал гораздо заметнее за последнее десятилетие. Поскольку Шотландское высокогорье вдруг вошло в состав Великобритании — ну, или так считает остальная часть Великобритании, — и приобрело новый статус, которым раньше не обладало, то сохранение самостоятельного языка стало рассматриваться как нечто не только старомодное, но и откровенно вредное. Нельзя сказать, что существует… официальный запрет, но употребление гэльского в школах очень… не приветствуется. Имейте в виду… — он поднял руку, опережая возражение Роджера, — ничего не было бы, если бы родители протестовали, но они совсем не против. Большинство из них стремятся, чтобы их дети стали частью современного мира, владели английским языком, нашли хорошую работу и уехали отсюда. Здесь не так уж много рабочих мест, разве что в Северном море… |