Книга Дыхание снега и пепла, страница 719 – Диана Гэблдон

— Ладно, я вижу. Он… он мертв.

— Вообще-то нет, — странным голосом произнес Роджер и бросил взгляд на Джейми.

— Хочешь, чтобы он умер, девочка? Ты в своем праве. — Отец нежно погладил ее по плечу.

— Что-что? — Она перевела взгляд с одного на другого, затем опустила глаза на Боннета. Конечно, кровь все еще струилась по лицу. У мертвых кровь не идет, так говорила мама.

Джейми рассказал, что они настигли Боннета и вступили с ним в схватку. Дрались на ножах — пистолеты в дождь бесполезны. Понимая, что его ждет, Боннет бился яростно. На рукаве у Джейми расплывалось красное пятно, у Роджера на горле остался порез в дюйме от яремной вены. Однако пират надеялся уйти, поэтому отступил в чащу к деревьям и там схватился с Джейми один на один. А потом оттолкнул его и помчался прочь.

Роджер бросился следом и сбил врага с ног. Тот ударился головой о дерево, под которым теперь и лежал.

— Я наделся, что он шею свернул. — Джейми злобно посмотрел на Боннета. — Не тут-то было.

— Он без сознания, — добавил Роджер.

Брианна понимала, что убить врага в равной — да хоть и в неравной — схватке — это одно, а перерезать горло беззащитному человеку — другое.

Отец вытер кинжал о бриджи и протянул ей.

— Что? Я?

— Если хочешь, — любезно кивнул отец. — Если нет, Роджер Мак или я завершим дело. Решать тебе, a nighean.

Теперь Брианна уразумела, почему Роджер одарил Джейми таким взглядом. Они поспорили. Что ж, жизнь пирата в ее руках. Месть или прощение? Брианна глубоко вздохнула. Мысль о том, что она вовсе не жаждет отмщения, принесла облегчение.

— Брианна, — тихо сказал Роджер и взял ее за руку. — Только скажи, и я убью его.

Она кивнула. Вне всякого сомнения, Роджер расправится с Боннетом. В голосе мужа звучала ярость дикаря. Это напомнило ей, как он рассказал про сон об убийстве Бобла — тогда Роджер проснулся в холодном поту.

Лицо отца почти скрыла тень. Клэр не многое рассказывала о кошмарах, которые мучают его после Каллодена, но этого немногого Брианне хватило. Разве могла она попросить Джейми взять на себя Боннета, чтобы освободить Роджера от мук?

Отец поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. Джейми Фрэзер не станет уклоняться от битвы, но это не его битва. Не его и не Роджера, хотя они оба готовы исполнить ее решение.

— Если вы… если мы не убьем его… Что тогда?

— Отвезем в Уилмингтон, — ответил Джейми. — Там в Комитете Безопасности сидят надежные парни. Они знают, что Боннет — пират. Поступят с ним по закону. Или что там у них теперь почитают за закон.

Итак, его повесят, но она избавит Роджера от греха.

Совсем стемнело. Боннет превратился в скрюченную тень. Он может умереть от потери крови. Брианна почти надеялась на это — меньше хлопот. Но она не станет уклоняться от своей битвы.

— Пускай его повесят, — тихо сказала Брианна и сжала ладонь мужа. — Не ради него. Ради нас. Ради нашего будущего ребенка.

На секунду ей стало жаль, что она сообщает ему вот так, в темноте. Ей бы очень хотелось видеть его лицо.

«Информационный вестник «L’oignon».

25 сентября 1775 года

КОРОЛЕВСКИЙ УКАЗ

Указ вышел в Лондоне 23 августа: Его величество Георг III объявил, что американские колонии находятся «в состоянии открытого восстания».

ТОЛЬКО НАМ ВЫБИРАТЬ — ЗАЩИЩАТЬСЯ ОТ ПРАВИТЕЛЬСТВА, ВЫНЕСШЕГО НАМ СМЕРТНЫЙ ПРИГОВОР, ИЛИ ПОКОРНО ПОЙТИ НА СМЕРТЬ. Континентальный конгресс отклонил спорные предложения, выдвинутые лордом Нортом с целью достичь примирения. Делегаты Конгресса отстаивают право американских колоний на финансовую независимость. Заявление делегатов гласит: «Поскольку британское правительство, преследуя собственные цели, ведет военные действия с невероятной жестокостью, остальной мир не может не согласиться, что мы в своем праве и только нам выбирать — защищаться от правительства, вынесшего нам смертный приговор, или покорно пойти на смерть».