Книга Дыхание снега и пепла, страница 483 – Диана Гэблдон

Галифакс. Он почувствовал, как струйка пота пробежала между лопатками. Встреча Комитета корреспонденции, чтобы избрать делегатов в континентальный конгресс.

— Я провожаю друга, — ответил он любезно, кивнув на лошадь Макдональда. — Но я последую за вами. Быть может, я нагоню вас в пути. — Слабая надежда, подумал он, стараясь не смотреть на Брауна.

— Я не уверен, что вам там будут рады, мистер Фрэзер. — Грин говорил довольно учтиво, но с подчеркнутой холодностью, которая заставила Уэрри посмотреть на него с удивлением. — Только не после того, что случилось в Кросс-Крике.

— Вот как? Вы считаете, что лучше было безучастно смотреть, как невинного человека сжигают живьем или обливают дегтем? — Ему хотелось, чтобы фраза прозвучала как аргумент. В любом случае ему нужно было что-то ответить.

Один из незнакомцев сплюнул на дорогу.

— Не такой уж невинный, если вы говорите о Фогарти Симмсе. Ничтожный ублюдок тори, — добавил он, подумав.

— О нем самом, — подтвердил Грин и тоже сплюнул. — Комитет в Кросс-Крике хотел преподать ему урок, а мистер Фрэзер, похоже, имел возражения. Устроил целое представление, как я слышал, — протянул он лениво и откинулся назад в седле, чтобы окинуть Джейми взглядом сверху вниз. — Как я уже сказал, мистер Фрэзер, в данный момент вы не особенно популярны.

Уэрри хмурился, переводя взгляд с Джейми на Грина и обратно.

— Спасти человека от участи быть облитым дегтем и перьями, независимо от его взглядов, это простая человечность, не более, — отозвался он резко.

Браун неприятно засмеялся.

— Наверное, тебе так может показаться. Но не другим. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. И помимо всего прочего, есть еще твоя тетушка, не так ли? — сказал он, обращаясь к Джейми. — И знаменитая миссис Макдональд. Я прочел ее речь в последней газете Симмса, — добавил он, снова недобро посмеявшись.

— Гости моей тети не имеют ко мне отношения, — отозвался Джейми, не пытаясь оправдывать очевидное.

— Нет? А как насчет ее мужа? Твоего, значится, дядюшки?

— Дункана? — В его голосе звучал явный скептицизм, и незнакомцы несколько расслабились, обмениваясь взглядами. — Нет, он четвертый муж моей тети и мой друг. При чем тут он?

— Ну, Дункан весьма близок с Фаркуардом Кэмпбеллом и многими другими лоялистами. Эти двое потратили на печать памфлетов о воссоединении с матерью-Англией столько денег, что их хватило бы, чтобы спустить на воду корабль. Какой сюрприз, что вы об этом не знали, мистер Фрэзер.

Джейми был не просто удивлен, а буквально потрясен этим разоблачением, но держался непринужденно.

— Взгляды мужчины — его личное дело, — сказал он, пожав плечами. — Дункан должен поступать, как считает правильным, и я намерен делать то же.

Уэрри кивал, соглашаясь с ним, но другие смотрели на Джейми с выражением от скептицизма до враждебности.

В итоге Уэрри не остался безразличным к реакции своих компаньонов.

— Каковы же тогда ваши взгляды, друг мой? — вежливо спросил он.

Что ж, он знал, что этот момент приближался. То и дело он пытался представить себе обстоятельства своего признания, декларации намерений — сюжеты в его голове варьировались от тщеславно героических до откровенно опасных, но, как и обычно в подобных ситуациях, у Провидения были свои планы и неплохое чувство юмора. Он обнаружил себя делающим этот последний и бесповоротный шаг навстречу революции и ее сторонникам, в одиночестве на пыльной дороге с офицером его величества в полном обмундировании, раскорячившимся в кустах позади него с голым задом. Ко всему прочему силою обстоятельств он был вынужден объединиться со своим смертельным врагом.