Книга Дыхание снега и пепла, страница 425 – Диана Гэблдон

— Дай-ка мне ружье, тетушка, — прозвучал мягкий голос у моего плеча. Резко обернувшись, я обнаружила рядом с собой тяжело дышавшего Йена. Ни секунды не сомневаясь, я отдала ему оружие.

— Reste d`retour! — прокричал Джейми по-французски — Oui, le tout!^[134] — Казалось, он обращается ко всей толпе, но смотрел он прямо на Йена.

Какого черта он… Но тут я заметила Фергуса, который яростно работал локтями, чтобы сохранить свое место в первом ряду зрителей. Йен, уже готовый поднять ружье, замялся, крепко прижав к себе оружие.

— Он прав, отойди назад! — сказала я резко. — Не стреляй, еще рано.

Теперь я понимала, что поспешный выстрел может принести больше вреда, чем пользы. Взять хоть Бобби Хиггинса и Бостонскую резню. Мне не хотелось даже думать о подобном в Кросс-Крике, особенно с Джейми в самом пекле.

— Не буду — но и до него я им не позволю добраться, — прошипел Йен. — Если они только попытаются… — Он не договорил, но я видела, как напряглись его желваки, и ощущала острый запах его пота, который пробивался даже сквозь горячий деготь.

Слава богу, в этот момент вмешалось провидение и немного отвлекло людей: раздававшиеся сверху крики заставили всех поднять головы.

Еще один мужчина — очевидно домовладелец — показался в окне, он пытался втащить вандала за воротник обратно в дом, одновременно охаживая его по ребрам. Пара исчезла внутри, и через пару секунд шум и женские крики постепенно затихли, одна только перина наполовину вяло свисала из окна, как эпитафия завершившейся драме.

Скандирование затихло, когда люди увлеклись происходящим наверху, но теперь начиналось снова, периодически прерываемое выкриками в адрес издателя, — ему предлагали выйти и сдаться.

— Выходи, Симмс! — заорал Форбс. Я заметила, что он обзавелся свежей метлой и осторожно подбирался к двери печатной лавки. Джейми тоже это увидел, и угол его рта презрительно дернулся.

Сайлас Джеймсон, владелец местной таверны, стоял за Форбсом, изготовившись, как профессиональный борец, широкое лицо искажено злой улыбкой.

— Выходи, Симмс! — эхом отозвался он. — Какой мужчина станет прятаться под шотландской юбкой, а?!

Звучный голос Джеймсона было хорошо слышно, и большинство рассмеялись после его слов, включая Джейми.

— Умный мужчина! — прокричал Джейми в ответ и потряс краем килта перед Джеймсоном. — Этот тартан укрыл многих нуждающихся ребят в свое время!

— И девчонок тоже, бьюсь об заклад! — прокричал кто-то дерзкий из толпы.

— Думаешь, найдешь свою жену у меня под килтом? — Джейми тяжело дышал, пропитанные потом рубашка и волосы прилипли к телу, но он по-прежнему широко улыбался, приподнимая краешек пледа. — Может, хочешь подойти поближе и поискать?

— А мне места хватит? — бесстыдно прокричала в ответ одна из торговок рыбой.

По толпе прокатился хохот. Как это обычно бывает при больших сборищах людей, настроение толпы быстро менялось от агрессии к веселью. Я сделала глубокий дрожащий вдох, чувствуя, как капля пота скатилась меж грудей. Джейми пока контролировал ситуацию, но он ходил по лезвию ножа.

Если уж он решил защищать Симмса — а он решил, — никакая сила на земле не заставит его бросить печатника на произвол судьбы. Если толпа хочет Симмса — а они его хотели, — им придется сначала разобраться с Джейми. И, судя по всему, скоро они за это примутся.