Онлайн книга «Путешественница»
|
— Какая разница! Что мне до ее сестры! Жена месье Джейми сегодня утром не получила ни еды, ни одежды, соображаешь? — Да полно, жена ли она? — загудел Бруно. — Что-то я сильно сомневаюсь… — Знаю. И все же он представил ее как жену. Следовательно, мы должны относиться соответствующе, — властно положила конец сомнениям мадам Жанна. — А бедняжку Мадлен… — Мадам, она ни в чем не виновата, — Бруно защищал девушку. — Об этом все говорят, неужто вы не знаете? Этим утром Изверг… Мадам Жанна испустила испуганный вздох. — Не может быть… Опять?! — Именно, — помрачнел рассказчик. — Совсем недалеко, трактир «Зеленая сова». Убитая — сестрица Мадлен. Священник известил перед завтраком. Как здесь быть… — Да, мне ясно, — дрожащим голосом произнесла мадам. — Разумеется, она не виновата. А убили… так же? — Да, в том-то и дело, снова какой-то тесак или топор. Вышибала заговорил так, как дети, когда пугают друг друга страшилками: тихо и заговорщически. — Он снова отсек несчастной голову, а саму покойную нашли возле входа в ее комнату — так говорит священник. Бруно зашептал: — А голову, мадам, он прибил к доске над камином, чтобы она глядела в комнату. Когда это увидел хозяин, он потерял сознание. Мадам Жанна последовала примеру неизвестного мне хозяина — об этом свидетельствовал звук, какой сопровождает упавшее тело. Я тоже изрядно испугалась. Недаром Джейми не хотел оставлять меня здесь… Не желая больше быть свидетельницей разговора, не предназначенного для чужих ушей, я пошла туда, где находились говорившие. Это была гостиная. Мадам уже прилегла на диван. У ее ног находился коренастый, грустный донельзя мужчина. Мадам Жанна заметила мое присутствие. — Мадам Фрэзер, простите, ради бога! У меня и в мыслях не было мучить вас ожиданием, но… — она замялась, — но я узнала страшную весть. — Это в самом деле очень страшно. Кто этот Изверг? — полюбопытствовала я. — Вы уже знаете? Вдруг мадам Жанна побледнела еще больше и в отчаянии заломила руки. — Мой бог! Он будет взбешен! — Кто? — я недоумевала. — Изверг? — Да нет же, месье Фрэзер. Ведь ему же скажут, что вы остались без должного ухода, без ничего, к тому же вас сочли fille de joie[11]… Это позор! — Нет, думаю, не стоит беспокоиться. Джейми не станет придавать значение таким мелочам. — Теперь утренний прием показался мне досадной мелочью. — Расскажите, кто он, Изверг. — Рассказать? Мой интерес озадачил Бруно. Я поглядела на него: крепыш, покатые плечи, руки до пола, низкий лоб — точь-в-точь горилла! Лучше вышибалы не найдешь во всем Эдинбурге, мадам Жанна угадала. Это занятие должно быть ему по душе. Он посмотрел на мадам, ожидая ее согласия. В поле зрения мадам Жанны попали эмалированные часы на камине. Она одним махом села на диване: — Черт побери! Я опаздываю! Мадам убежала, махнув мне — то ли чтобы я оставалась, то ли чтобы нашла себе занятие. — Точно. Его привозят ровно в десять, мы и запамятовали, — промямлил Бруно. На часах было пятнадцать минут одиннадцатого. Я рассчитывала, что «им» занялась мадам Жанна, а привратник сможет поведать мне леденящую душу историю. — Так кто такой Изверг? Бруно охотно выполнил мое желание, и я услышала не одну устрашающую деталь кровавого действа, которым он щедро потчевал меня. На поверку Изверг был тем же, чем в свое время станет Джек Потрошитель: он убивал потаскушек секачом или чем-то подобным, иногда разрубая их на куски. Орудие убийцы явно имело режущее или рубящее острие, иначе бы ему не удалось достичь таких «повреждений», как называл их Бруно, на телах жертв. Но эдинбуржцы еще не знали, что деяния Изверга повторит Джек Потрошитель в Лондоне. |