Онлайн книга «Барабаны осени»
|
Брианна медленно опустила расческу. — И чего именно она добивается, ты, случайно, не знаешь? — Так это вовсе не секрет. Она хочет передать «Горную реку» кому-то своей крови. Как по мне, это разумно: у нее же ни детей, ни внуков. Кто еще позаботится о поместье после ее смерти? — Ну… мой отец, например. Федра разложила новое платье и нахмурилась, оценивающе глядя то на него, то на Брианну. — Через пару недель уже не сойдется — животик-то растет… Ах да, ваш батюшка. Она пыталась объявить его наследником, но, как я слышала, он заупрямился. Такой упертый оказался — поехал куда-то в горы, в самую глушь, предпочел жить с краснокожими, лишь бы не идти на поводу у мисс Ио. Впрочем, мистер Улисс считает, что он поступил правильно. Если бы остался, они бы с мисс Ио бодались день и ночь. Брианна заколола волосы с одной стороны, но непослушная шпилька выпала. — Ой, давайте я сама вас причешу, мисс Бри. — Федра принялась ловко скручивать волосы в узел. — А эти гости… мужчины… — Мисс Ио выберет вам лучшего, — горячо заверила Федра. — Вы же не справитесь с плантацией одна, мисс Ио вон как тяжело приходится. Если бы не мистер Дункан, даже не знаю, что она бы делала… — Она пытается найти мне мужа? — возмутилась Брианна. — Выставляет меня как призовую телку?! — Ну да… — Она же знает о Роджере… о мистере Уэйкфилде! Как она может выдать меня замуж, если… Федра с некоторым сочувствием вздохнула. — Вряд ли она верит, что он найдется. Мистер Майерс рассказывал нам об ирокезах… В комнате повеяло холодом, но на лбу Брианны выступила испарина. — Кроме того, — продолжала Федра, вплетая в волосы синюю ленту, — мисс Ио этого Уэйкфилда совсем не знает. Может, из него выйдет плохой управляющий. Лучше выдать вас за мужчину, который наверняка позаботится о плантации, а то и объединит ее со своей собственной, и тогда у вас будет ну просто шикарное имение. — Не хочу я никакое имение! — запаниковала Брианна. Федра завязала концы ленты пышным бантом. — Так ведь важно лишь чего хочет мисс Ио. А теперь давайте-ка примерим платье. В коридоре послышались шаги, и Брианна торопливо перевернула в альбоме страницу, чтобы на виду оказался полузаконченный пейзаж. Кто бы ни был за дверью, он прошел мимо, и она расслабилась, вновь открывая предыдущий рисунок. Портрет был полностью закончен, ей просто хотелось взглянуть на него еще раз. Она нарисовала Роджера вполоборота: он чуть склонил голову набок, как всегда, когда настраивал гитару. Ей удалось на удивление точно запечатлеть контуры лица. Брианна смотрела на рисунок — и Роджер словно вставал перед ней во плоти. Там были и другие его портреты, какие-то удачные, какие-то не очень. Некоторые были хороши сами по себе, но Роджер на них не казался живым. Лишь один или два эскиза из всех могли успокоить душу Брианны в вечерние часы, когда дневной свет угасал и в камине тихо трещал огонь. Над рекой сгущались сумерки, яркое серебро воды наливалось свинцовой серостью. В альбоме были и другие портреты: Джейми Фрейзера, матери, Иэна… Брианна начала рисовать их от одиночества и теперь глядела на страницы в страхе — вдруг это единственное, что осталось от ее семьи, которую она только-только обрела?.. «Вряд ли она верит, что он найдется…» Ладони взмокли, и угольные линии в углу страницы смазались. Прямо за дверью зашелестели шаги, и Брианна захлопнула альбом. |