Книга Барабаны осени, страница 388 – Диана Гэблдон

День миновал за середину, когда они наконец нашли что искали — корягу, останки некогда величественного дерева с обломанными ветвями и стертой корой, обнажившей обветренную серебристую древесину. Возле дупла жужжащей тучей вились пчелы.

— Отлично! — удовлетворенно воскликнул Джейми. — Хорошо, что улей не в скале, тогда бы ничего не вышло.

Он снял с пояса топорик, сбросил мешок и жестом велел Бриане сесть на камень неподалеку.

— Лучше дождаться темноты. Тогда весь рой залетит в улей. А пока давай перекусим.

Разделив остатки еды, отец и дочь наблюдали за закатом, изредка обмениваясь ничего не значащими репликами. Джейми позволил Брианне выстрелить из длинного мушкета, а потом показал, как его заново зарядить: прочистить ствол, утрамбовать пулю и пыж шомполом, а остатки пороха высыпать на затравочную полку кремниевого замка.

— А ты, lass, неплохой стрелок, — удивился Джейми. Он поднял обломок дерева и установил его на камень вместо мишени. — Ну-ка, попробуй еще раз.

Брианна выстрелила, потом снова, привыкая к тяжести ружья. Отдача оказалась меньше, чем она ожидала, черный порох был не таким мощным, как современные смеси. Из камня дважды вылетели искры, потом обломок дерева взорвался в щепу.

— Очень хорошо, — одобрил Джейми. — Где, черт возьми, ты научилась так стрелять?!

От похвалы Брианна залилась краской.

— Отец увлекался стрельбой. Он научил меня обращаться с пистолетом и винтовкой. И с дробовиком тоже… — Она покраснела еще сильнее. — Ой! Дробовиков же пока нет…

— Похоже, что нет, — бесстрастно отозвался Джейми.

— А… как ты собираешься унести улей? — поспешно перевела тему Брианна, желая сгладить неприятный момент.

Джейми пожал плечами.

— Когда пчелы заберутся внутрь, я окурю их дымом, чтобы они уснули. Вытащу улей и заверну в плед. Дома из дерева сделаю рамки, будем потом собирать пчелиный воск. Настанет утро, пчелы выберутся и полетят к ближайшим цветам.

— Разве они не поймут, что совсем в другом месте?

— Если и поймут — толку-то? Назад им дорогу не найти, да и дома там больше не будет. Нет, они легко освоятся на новом месте. — Джейми забрал у нее ружье. — Давай почищу. Для стрельбы уже слишком темно.

Разговор сошел на нет. В долину неспешно вползала ночь, поглощая стволы деревьев, и вскоре одни зеленые кроны покачивались в озере тьмы.

Брианна откашлялась, чувствуя, что должна хоть что-то сказать.

— А мама не переживает, что мы так поздно?

Крутя в пальцах острую травинку, Джейми покачал головой. На небо смазанной слезой выкатывался лунный шарик.

— Мама как-то говорила, что люди собираются лететь на Луну, — произнес он. — Тогда, при ней, не успели. Так у них получилось?

— Да, летали… Ну, полетят, точнее, — уточнила Брианна. — На «Аполлоне» — так назвали корабль.

Джейми улыбнулся в ответ. Луна взошла уже высоко, заливая бледным светом поляну.

— Неужто? И что они рассказали — те люди, которые там побывали?

— Не надо было ничего рассказывать — они прислали изображение. Я говорила тебе о телевидении?

Джейми нахмурился: истории о технике будущего изрядно его озадачивали. Он, похоже, так и не понял, как картинки могут двигаться и звучать, не говоря уж о том, что их можно передавать по воздуху.

— Да… И ты те… изображения сама видела?

— Ага.

Брианна откинулась назад, обхватив колени руками. Она смотрела на кривую луну, вокруг которой мерцал бледный нимб — словно большой желтый камень уронили в пруд и по черной глади разбежались круги.