Книга Звезда бессмертия, страница 86 – Анна Чернышева

— Неужели, вы знакомы со всеми этими странными личностями?

— О, нет, я не так стар. Большинство этих людей уже давно умерли.

— Какая жалость, – веселилась Николь. – Уж я бы с ними поговорила!

— Поговорите, лучше со мной, – попросил рыцарь.

Она потупилась, смущенная его вниманием.

— Меня маменька заругает, что долго разговариваю с незнакомым мужчиной.

— Не заругает, я же монах, хотя бы наполовину.

— Тогда оставаться наедине с вашей второй половиной! – лукаво воскликнула девушка.

— Я готов на время забыть, что тамплиеры не только монахи, но и рыцари, в самом деле, меч мне сейчас не к чему.

— Только не впадайте в нравоучительный тон, как наш падре Андриян. На его проповедях всегда хочется зевать и отвлекаться.

— Не беспокойтесь, мне очень дорого ваше внимание. О чем вы желали бы поговорить?

— Тамплиеры всегда в дороге. Вы наверняка побывали во многих удивительных местах, вот и расскажите мне что-нибудь этакое про дальние страны. Я сама никогда не бывала дальше нашей рыночной площади.

Рыцарь охотно согласился, помолчал мгновение и стал интересно, ярко рассказывать обо всем, что довелось ему увидеть за время своих путешествий. Девушка ахала и поражалась, ее одинокого впечатляли и подробности жизни дальних заморских стран, и то, что происходило в других местах французского королевства:

— Неужели так бывает?! – поражалась она. – Не может быть, чтобы женщины никогда не открывали лицо. А верблюдов вы сами видели?

— Мне даже довелось ездить на этих чудовищах. Они гораздо крупнее любой лошади.

— Это, наверное, очень страшно?!

— Нет, что вы, эти животные ленивы и неторопливы, ездить на верблюде удобнее, чем на лошади.

Девушку так увлекли невероятные истории тамплиера, что она слушала его затаив дыхание. Глаза ее сверкали, на щеках выступил румянец, позабыв о приличиях Николь подсела к рассказчику совсем близко, ловила каждое его слово. Рыцарь наслаждался сказочными минутами, наблюдая за ней., торопился рассказать обо всем, что ему довелось испытать.

Время шло быстро. Башенные часы на ратуше величественно пробили полночь.

— Уже так поздно! – испугалась Николь.

— Мы слишком увлеклись.

— Боже мой, если кто узнает…

— Я готов вызвать на поединок любого, кто усомниться в невинности этого вечера! – запальчиво сказал Гуго.

— Лучше до этого не доводить, – беспокоилась девушка.

— Не волнуйтесь, на рассвете я уже покину Марсель. Наше плавание обещает быть долгим и опасным. Вполне возможно, мне никогда не суждено снова попасть в этот город.

— И все же я буду ждать, – прошептала Николь.

Долгие месяцы тянулись для Николь особенно медленно. Много раз она говорила себе, что не должна даже думать о заезжем рыцаре, что между ними стеной встали не только расстояния, но и обеды данные им при вступлении в орден тамплиеров. Но сердце не хотело внимать разумным доводам. Снова и снова, девушка вспоминала их короткую встречу, мягкий голос и внимательные глаза рыцаря.

А в это время, скучая в маленькой душной каюте корабля, Гуго в который уже раз, перебирал в памяти свои драгоценные сокровища: каждый взгляд, каждую улыбку, оставшейся в далеком Марселе, Николь. Он призывал на помощь всю свою стальную волю, для того, чтобы побороть щемящую тоску и желание вернуться в старую таверну, чтобы увидеть ее.