Книга Брошенная невеста морского дракона. Хозяйка Штормового приюта, страница 47 – Юлий Люцифер

Мы обогнули выступ.

Северный приливный знак находился на плоской вершине рифа, которая при отливе поднималась над водой примерно на два фута. Во время прилива ее, вероятно, полностью скрывало.

Металлическая пластина была закреплена между четырьмя каменными опорами. Ее поверхность покрывали параллельные серебряные полосы. В центре виднелся надрез, от которого Риан ночью отколол поврежденный фрагмент.

Гребцы удерживали шлюпку рядом, пока командующий первым вышел на мокрый камень.

Он закрепил канат за железное кольцо и подал руку мне.

Я могла выйти сама, но камень был скользким. Отказаться только ради доказательства самостоятельности означало бы действительно оказаться в воде.

Я приняла помощь.

Ладонь Риана была горячее обычной человеческой. Черта штормовых драконов, а не знак особой близости. Я напомнила себе об этом, как только пальцы оказались в его руке.

Он отпустил меня сразу после того, как я обрела равновесие.

Эрден присел возле пластины.

— Здесь два повреждения.

— Ночью нашли одно, — сказал Риан.

Старик показал на узкую линию возле основания.

— Этот канал тоже надрезан. Не до конца.

Я наклонилась, не касаясь металла.

Первый надрез проходил поперек серебряных полос. Края были ровными, с мелкими царапинами от пилы или зубчатого ножа.

Второй находился ближе к креплению и почти сливался с естественной трещиной.

— Если бы первый разрез завершили, знак погас бы полностью? — спросила я.

— Возможно, — ответил Эрден. — Но если цель была в другом…

— В чем?

— Нарушить направление сигнала.

Он показал на серебряные полосы.

— Знак не только светится. Он передает накопителю данные о положении потока. Если перерезать часть каналов, система может считать, что вода идет иначе.

— И направить течение неправильно?

— Не вся система. Только локальный поток возле рифа.

Риан посмотрел на него.

— Насколько сильно?

— Достаточно, чтобы сместить лодку. Большой корабль — едва ли.

— Но вместе с ветром и ложной картой даже небольшое смещение имеет значение, — сказала я.

— Да.

Я обошла пластину.

Серебряная линия на ладони стала теплее. Не вспыхнула, не причинила боль. Просто отозвалась на близость знака.

— Я чувствую канал, — произнесла я.

Риан сразу повернулся.

— Не касайтесь.

— Я и не касаюсь.

Я закрыла глаза, пытаясь отделить настоящее ощущение от ожидания.

Под ногами находился слабый магический импульс. Он шел от приливной пластины к центральному накопителю, но в месте первого надреза связь дробилась. Часть сигнала проходила дальше. Другая словно возвращалась обратно.

Это напоминало поврежденную трубу, из которой вода не просто вытекала наружу, а создавала давление в обратную сторону.

— Канал не только ослаблен, — сказала я. — Он разрезан так, чтобы часть потока возвращалась.

— Вы можете определить направление без контакта? — спросил Эрден.

— Только рядом. И очень слабо.

— Что еще?

Я прислушалась.

Возле второго надреза ощущалось нечто чужеродное. Не отдельная магия, а преграда. Как если бы на металл нанесли вещество, мешающее контакту.

— Там что-то есть.

Я указала на темную полосу возле основания.

Риан достал тонкий нож и соскоблил небольшой слой.

На лезвии осталась густая черная масса.

— Смола? — спросила я.

Он поднес нож к свету, но не коснулся вещества пальцами.

— Похоже.