Книга Льдинка во Мраке, страница 4 – Лия Юмай

Я больше так и не уснула, одновременно и страшась своих загадочных снов и втайне желая их. Что, если это не просто сны, а какое-то предзнаменование? Или проклятие?

Как только за окном забрезжил рассвет, я надела меховую накидку, натянула сапоги и варежки, и не дыша прошмыгнула мимо со свистом похрапывающих стражников.

Конюшня приветствовала меня тихим ржанием. Шодо уже вовсю фыркал, бил копытом и шуршал крыльями.

— Тише, тише мой грозный… — успокаивала я разволновавшегося пегаса, поглаживая мягкую шерсть. — Мы просто немного полетаем, да? Не в Эльмонию, не бойся.

Дворец Эльрифов, стоявший на четырёх узких и невероятно высоких скалах был неприступной крепостью, в которую можно было попасть лишь на пегасе или драконе. Ну а наземные гости пользовались парадным подъёмником — массивной платформой на цепях. Сейчас она, покрытая инеем, неподвижно висела, словно гигантская люлька, укачивающая саму вьюгу.

Я разогнала пегаса, и мы сорвались со скалы, ощущая общий восторг полёта и приветствуя зарождающийся в небе день. Холодный ветер бил в лицо, разукрашивая щёки румянцем и унося прочь остатки тревожных дум.

Мы сделали большой круг, обогнув замок, и я хотела слетать к океану, чтобы посмотреть, как первые лучи солнца играют на ледяных глыбах, как вдруг заметила одинокую фигуру внизу, в том месте, куда обычно спускалась платформа.

Сначала мне показалось, что в наши края забрёл заблудившийся императорский пингвин, потому как фигура хлопала себя по бокам куцыми крыльями, словно эта нелетающая птица. Но нет, приблизившись, я увидела, что это человек, отчаянно пытающийся согреться.

Он то прыгал, то растирал руки, периодически судорожно прижимая ко рту, сложенные лодочкой ладони, то совершал короткий забег, неизменно заканчивающийся падением на ледяной покров.

Я с опаской направила Шодо вниз. Пегас, почувствовал мою неуверенность и ворчливо заржал, выпрашивая поглаживания.

Незнакомец заметил нас, тут же вытянулся, сбросив с себя страдальческий вид, и его фигура сделалась более уверенной.

— Здравствуйте. Что вы здесь делаете в такой час?

— Доброе утро, миледи,— Его голос, низкий и ровный, прозвучал удивительно спокойно для человека, только что прыгавшего по льду. — Позвольте представиться, меня зовут господин Алькон Мрак. Я прибыл раньше Её Величества королевы Клариссы, но портал неверно рассчитал координаты, — Он сделал небольшую паузу, и его взгляд, пронзительный и усталый, скользнул по моему лицу, будто пытаясь что-то прочитать. — Похоже, в картах ошибка. Вы не могли бы… — Мрак многозначительно посмотрел вверх. — Попросить опустить платформу и впустить меня во дворец? Иначе королеву встретит лишь ледяная скульптура.

— Простите, но никак не могу, — Я покачала головой и из-под капюшона выбилась непослушная прядь. — Видите ли… господин Мрак, мне не следовало летать здесь в такой час.

— О, понимаю, — Мрак заметно расстроился. — Тогда может…

— Да, садитесь, я отвезу вас наверх. Только не сдавайте меня, ладно?

Мрак двинулся к Шодо, стараясь не упасть.

— В таких сапогах только дворцовые ковры топтать, — усмехнулась я, разглядывая его обувь. — Кожа тонкая, подошва скользкая. Ну ничего, думаю, вам подберут другую обувь.

— Вы совершенно правы… ммм… — он замялся, ожидая, что я назову своё имя.