Книга Льдинка во Мраке, страница 20 – Лия Юмай

— Я бы хотел, чтобы моя будущая жена стала, прежде всего, моим соратником. Если бы она тоже интересовалась наукой, мы вместе совершили бы столько открытий! А потомки бы говорили о нас, как о великих де Сатше, которые перевернули мир!

Его лицо светилось таким энтузиазмом, мне даже стало немного жаль, что я не могу разделить его мечту.

— Ваши амбиции достойны восхищения, — сказала я, когда он отпустил мою руку после завершающего поклона. — И должна заметить, для человека, чьи мысли парят в более высоких сферах, вы прекрасно танцуете.

Эрвилль моментально покраснел и пробормотал что-то про «кинематику движений тела». А Рас уже доставал для меня имя следующего кандидата. На кого падёт выбор? Алькон? Касим? А, может, принц-поэт Жильбер?

Из мешочка показалась карточка, и паж громко объявил:

— Второй танец — с Его Светлостью, герцогом Эриком Брюстом!

Брюст подошёл ко мне с надменной улыбкой, словно уверенный, что только этот танец я и ждала всю свою жизнь. Танцевал он чопорно и правильно, но его движениям не хватало пластичности и грации. Говорить с ним мне не хотелось, но танцевать молча было невежливо, поэтому я решила задать ему тот же вопрос, что и Эрвиллю.

— Герцог, скажите, какую жену вы мечтаете видеть рядом с собой?

— Благодарю за вопрос, Ваше Высочество! Моя жена должна быть красивой и готовой носить самые дорогие бриллианты и шелка. И, сами понимаете, мне необходим наследник. Только сын. Но, если после него родится дочь, я, разумеется, тоже не против. Золота на всех хватит.

Он хохотнул настолько отталкивающе, что я едва пересилила себя, чтобы продолжить этот танец.

Когда танец закончился, я вздохнула с облегчением. Принц Жильберт, с которым нас свела судьба в облике фенека, танцевал так же воздушно и легко, как и писал стихи.

— Ваше Высочество, скажите, а какой ваш любимый поэт? — проявил инициативу Жильберт.

Вместо ответа я решила продекларировать несколько строк:

— И обжёг кожу снег, и завыла метель,

Застилая глаза, не давая дышать…

— Скрыла стужа меня от любимой навек,

И осталось мне только весны ожидать, — продолжил улыбающийся принц.

— Да, — подхватила я его улыбку. Мне нравится дальше, что герой не стал ждать, а победил зиму, чтобы найти любимую.

— Нежвея, Ваше Высочество! — вдруг выдохнул Жильберт. — Я готов. Готов победить зиму ради вас!

— Спасибо, это очень приятно. Но боюсь, здешнюю зиму не одолеет даже тот самый герой поэмы, — пошутила я, кланяясь принцу в благодарность за танец.

Танец со следующим кандидатом, Вигмаром Скаллсоном оказался настоящей пыткой. Здоровяк не просто не умел танцевать, спустя полминуты я стала подозревать, что он приехал на отбор с единственной целью: оставить принцессу Скандии калекой, напрочь отдавив ей все ступни.

Как назло, этот танец не заканчивался так долго, что я уже еле сдерживала слёзы от боли и ярости. Вигмар же, казалось, ничего не замечал, и с поразительным постоянством продолжал наступать мне на ноги каждое па.

Я встретилась взглядом с Альконом, который прошлый танец танцевал с Клариссой, а теперь стоял у стены, сжимая в руке трость и сузив глаза. Увидев мой взгляд, он подошёл к Касиму и что-то тихо ему сказал. Я не увидела реакцию Касима, но дальше в зале начался хаос.

Рас, сидевший до этого спокойно около мешочка с карточками под пушистыми ветками ёлки, метнулся к музыкантам, стал вертеться волчком между ними, сбивая пюпитры. Музыка прекратилась, и моё мучение, наконец, закончилось.